Mitarai dimite como presidente de Canon pero sigue siendo director ejecutivo

Fujio Mitarai, presidente de Canon Inc. durante mucho tiempo, dejará el cargo a los 90 años, pero no está considerando retirarse en este momento.

Canon anunció el 29 de enero que el vicepresidente ejecutivo Kazuto Ogawa, de 67 años, sería ascendido a presidente, mientras que Mitarai, también presidente y director ejecutivo, mantendría esos puestos.

La atención se centra ahora en cómo se podrá transferir sin problemas el liderazgo de la empresa después de más de 30 años de gestión bajo el liderazgo de Mitarai.

La decisión se tomará definitivamente en la reunión del consejo de administración posterior a la junta general de accionistas de marzo.

Ogawa también ocupará el cargo de Director de Operaciones de Canon.

"Por el momento, seguiré definiendo la dirección estratégica de la compañía como presidente y director ejecutivo, mientras el vicepresidente Ogawa trabaja estrechamente conmigo", dijo Mitarai en una conferencia de prensa el 29 de enero.

Ogawa pasó aproximadamente 30 años en roles en el extranjero, incluso como presidente de las subsidiarias comerciales de la compañía en Singapur y Estados Unidos.

"Me dedicaré a la implementación consistente de nuestras iniciativas prioritarias, comenzando por mejorar la productividad de las ventas", dijo Ogawa.

Mitarai asumió la presidencia en 1995, a la edad de 59 años, tras la muerte repentina del presidente anterior, y ocupó el cargo durante más de 10 años.

Cuando asumió la presidencia de la Keidanren (Federación Empresarial de Japón) en 2006, renunció a la presidencia y asumió el cargo de presidente y director ejecutivo. Desde entonces, ha vuelto a la presidencia en dos ocasiones.

Su duración total al frente de la empresa supera los 30 años.

Mitarai siempre llega a la oficina antes de las 7:00 a. m. todos los días. Asiste a la reunión matutina de gestión a partir de las 7:30 a. m. También sigue jugando al golf y, según las fuentes, goza de buena salud.

En la conferencia de prensa del 29 de enero, cuando se le preguntó sobre el momento de su retiro, Mitarai declaró: "No hay nada decidido. Quiero renunciar cuando el nuevo presidente haya alcanzado su plena madurez y pueda entregarle las riendas con confianza".

El desempeño comercial de Canon ha sido sólido. Durante el año fiscal que finalizó en diciembre de 2025, la compañía anunció el 29 de enero que sus ventas habían aumentado un 2,5 % con respecto al año anterior, alcanzando un récord de 4,6247 millones de yenes (30 millones de dólares), según las normas contables estadounidenses.

El beneficio neto se duplicó con respecto al año anterior y alcanzó los 332 mil millones de yenes.

El 15 de enero, Mitarai anunció un nuevo plan de gestión a mediano plazo destinado a aumentar sus ventas a 5,6 billones de yenes para 2030.

ENFOQUE EN LOS LÍDERES ENVEJECIENTES

Aunque la esperanza de vida media en Japón supera ahora los 80 años tanto para hombres como para mujeres, los líderes empresariales también están envejeciendo.

Según una encuesta de Teikoku Databank Ltd., la edad promedio de los presidentes de empresas fue de 60,7 años en 2024, aumentando constantemente cada año desde los 54,0 años en 1990.

Por grupo de edad, los de cincuenta años representaron el 30,0%, seguidos de los de sesenta años con el 26,8% y los de setenta años con el 19,4%. Los directivos de 80 años o más representaron el 5,5%.

Minoru Shimamoto, profesor de la Escuela de Posgrado de la Universidad Hitotsubashi especializado en gestión organizacional, señaló que los líderes empresariales que permanecen en la cima durante largos períodos a menudo son fundadores o revitalizadores que han reconstruido o expandido significativamente su empresa.

Entre estos ejecutivos se encuentran Mitarai de Canon; Tadashi Yanai, de 76 años, presidente y CEO de Fast Retailing Co., el operador de la cadena de tiendas de ropa Uniqlo; y Masahiro Okafuji, de 76 años, presidente y CEO de Itochu Corp.

"Si una empresa no encuentra un sucesor excelente, no puede esperar crecer en el futuro. La verdadera pregunta es si el liderazgo podrá transmitirse con éxito a la siguiente generación", afirmó Shimamoto.

(Este artículo fue escrito por Kenichiro Shino y Makoto Tsuchiya.)