Miki, una autoentrenadora, aspira al oro olímpico con su equipo de apoyo.
TOKIO – Liderando el camino sin un solo supervisor técnico, la primera campeona mundial de snowboard alpino de Japón, Tsubaki Miki, busca sumar una medalla de oro olímpica en Milán Cortina mientras continúa entrenándose por su cuenta, ayudada por un equipo que ha reunido.
Novena en el eslalon gigante paralelo en su debut olímpico en 2022, Miki ganó el campeonato mundial en Georgia a los 19 años en febrero de 2023, una temporada en la que comenzó a competir sin asesor de snowboard tras un cambio de estrategia de la Federación Japonesa de Esquí.
Logró superar la temporada con la ayuda de su entrenador de toda la vida, cuya especialidad es el atletismo, y un equipo de apoyo que encontró en Europa.
Pero recuerda que se le llenaban los ojos de lágrimas cada vez que subía a un avión para ir a una competición por la falta de resultados en un momento en el que tenía que reservar sus propios lugares de entrenamiento, vuelos y hoteles.
"Fue una buena oportunidad para reflexionar más sobre lo que debería ser como atleta", dijo Miki. "En ese momento, pensé que debía dar lo mejor de mí en las circunstancias en las que me encontraba y aguantar".
Aunque una conversación con su madre en su casa de la prefectura de Shizuoka la ayudó a tranquilizarse antes de su épica victoria en el Campeonato Mundial de Bakuriani, Miki era consciente de la necesidad de fortalecer su entorno de entrenamiento. La temporada siguiente, contrató a un especialista en fitting de tablas —aunque ya había trabajado con placas de esquí— mientras formaba su propio equipo.
Durante su época universitaria, Miki también vestía traje y viajaba de Hokkaido a Kyushu en busca de patrocinadores. A medida que aumentaban los entrenamientos conjuntos con equipos extranjeros, ganó su primer título de eslalon gigante en una Copa del Mundo en enero de 2024.
Terminó segunda en la clasificación general esa temporada antes de conseguir el título la campaña pasada, convirtiéndose en la primera mujer japonesa en lograr la hazaña en un Alpine.
"Naturalmente, nuestro equipo empezó a moverse en la misma dirección", dijo Miki, quien ganó la plata en el Campeonato Mundial de 2025 en Suiza, donde también ganó el eslalon paralelo no olímpico.
Sus rivales, entre ellos la dos veces campeona olímpica y medallista de oro en esquí alpino en 2018, Ester Ledecka, de la República Checa, se interponen en su camino hacia la gloria olímpica, pero Miki está lista para forjar una nueva historia con su equipo.
“Me alegro de no haberme rendido. Han pasado tantas cosas que ni siquiera lo recuerdo todo, pero estoy feliz de haber formado parte de este equipo”, dijo. “El equipo está pensando en cómo ayudarme a estar en plena forma para febrero”.
