Consciente de los incidentes del pasado, el aeropuerto de Narita está llevando a cabo su expansión con cautela.
NARITA, Prefectura de Chiba — El Aeropuerto Internacional de Narita (NAA) está considerando la posibilidad de expropiar terrenos con fines de expansión, una medida que podría requerir delicadas negociaciones con los residentes para evitar que se repita el caos que estalló tras acciones similares.
Según varias fuentes, se espera que el operador del aeropuerto informe próximamente al Ministerio de Tierras sobre su plan para adquirir terrenos para nuevas pistas mediante la ley de expropiación. La decisión formal de iniciar el proceso podría tomarse en junio.
Sin embargo, la NAA planea primero comprender mejor a las comunidades locales.
Los primeros días del aeropuerto de Narita estuvieron marcados por la construcción forzosa, la expropiación de terrenos y protestas que se tornaron mortales.
Aunque la oposición al aeropuerto ha disminuido desde entonces y los residentes ahora aprecian los beneficios de las instalaciones, la NAA tiene mucho cuidado de no volver a parecer autoritaria.
'SEGUNDA INAUGURACIÓN'
En octubre de 2025, por primera vez en 10 años, el límite anual de despegues y aterrizajes en el aeropuerto de Narita se elevó de 300.000 a 340.000.
Este aumento formaba parte del "segundo proyecto de apertura" del aeropuerto, que incluye la construcción de una tercera pista C de aproximadamente 3.500 metros de longitud.
Además, la segunda pista B existente se extenderá en 1.000 metros.
El objetivo de la ampliación es que el aeropuerto pueda llegar a gestionar 500.000 despegues y aterrizajes al año.
Según la NAA, el creciente número de vuelos también aumentará el volumen de carga que maneja el aeropuerto de Narita, pasando de los 2 millones de toneladas actuales a 3 millones de toneladas al año.
Se prevé que el número de empleados del aeropuerto aumente de 40.000 a 70.000.
La NAA también planea atraer industrias, como la aviación y la aeroespacial, a la zona circundante.
En esencia, el aeropuerto de Narita pretende sacar provecho del creciente número de visitantes extranjeros a Japón y mantenerse a la par de los megaaeropuertos de países como Corea del Sur y China.
El gobierno japonés se ha fijado como objetivo atraer a 60 millones de visitantes extranjeros a Japón anualmente para 2030. Por lo tanto, está acelerando el fortalecimiento de las funciones aeroportuarias del área metropolitana de Tokio, incluido el aeropuerto de Haneda.
Sin embargo, Haneda, que ya realiza 500.000 despegues y aterrizajes al año, dispone de poco terreno para una mayor expansión, lo que dificulta la realización de mejoras funcionales adicionales.
Como resultado, la financiación se destinó al aeropuerto de Narita, que está situado a las afueras de la superpoblada capital, en la vecina prefectura de Chiba, y que dispone de espacio para su expansión.
Si se completa el segundo proyecto de apertura, el número combinado de despegues y aterrizajes en Narita y Haneda alcanzará aproximadamente 1 millón por año, lo que los equiparará a los de los principales aeropuertos de ciudades como Londres y Nueva York.
Como parte del proyecto, el emplazamiento actual de Narita duplicaría su tamaño, lo que requeriría la adquisición de 1.099 hectáreas adicionales de terreno.
PROTESTAS VIOLENTAS
En 1966, el Gabinete aprobó la construcción del aeropuerto de Narita en el distrito de Sanrizuka de la ciudad de Narita.
Pero esta decisión repentina ha sembrado confusión entre los residentes y ha desencadenado movimientos de oposición.
En septiembre de 1971, durante una segunda ejecución forzosa que se estaba llevando a cabo en el aeropuerto, tres policías murieron en enfrentamientos con manifestantes.
En 1978, manifestantes radicales tomaron la torre de control del aeropuerto.
A pesar del creciente malestar social, el aeropuerto abrió sus puertas a finales de año.
Un punto de inflexión se produjo cuando el gobierno y los opositores al aeropuerto entablaron un diálogo abierto en conferencias públicas y mesas redondas.
En el simposio sobre los problemas del aeropuerto de Narita, celebrado entre 1991 y 1993, el gobierno pidió disculpas por su enfoque autoritario en la construcción del aeropuerto. Asimismo, anunció que retiraría sus exigencias de expropiación de terrenos aún no adquiridos.
En las mesas redondas posteriores, celebradas en 1993 y 1994, las comunidades locales y el aeropuerto confirmaron que su objetivo era la coexistencia.
Desde entonces, la renuncia a las medidas coercitivas ha sido denominada la "Constitución de Narita", según un líder de la NAA. Los métodos coercitivos, como la expropiación de tierras, han sido considerados "acciones prohibidas".
Incluso durante la construcción y ampliación de la segunda pista del aeropuerto de Narita, que entró en servicio en 2002, no se utilizaron medidas coercitivas.
APOYO LOCAL
La posición del aeropuerto de Narita comenzó a debilitarse cuando el aeropuerto de Haneda aumentó sus vuelos internacionales y otros aeropuertos asiáticos ganaron protagonismo.
Las organizaciones económicas y los grupos privados que rodean el aeropuerto de Narita han percibido una creciente sensación de crisis y han comenzado a exigir un mayor fortalecimiento de las funciones del aeropuerto.
En febrero de este año, se celebró en Tako, prefectura de Chiba, una reunión de estudio de Año Nuevo organizada por un grupo privado que aboga por el desarrollo de la Ruta C. Asistieron aproximadamente 380 personas.
Hacia el final del evento, un hombre se puso de pie para hablar.
"Podemos decir que el enfoque para la construcción de aeropuertos, que antes priorizaba únicamente la lógica de las constructoras con las que competíamos, ha dado un giro de 180 grados hacia un enfoque democrático para el desarrollo aeroportuario", dijo el hombre.
El orador fue Hiromichi Ishige, de 76 años, quien fuera secretario general de un grupo de oposición durante los violentos enfrentamientos por la construcción del aeropuerto.
Algunos antiguos opositores ahora incluso piden que se considere la expropiación de tierras, un procedimiento coercitivo que había sido abandonado anteriormente.
EVITA LOS ERRORES DEL PASADO
Los altos cargos de la NAA afirman que seguirán ofreciendo explicaciones detalladas y buscando la comprensión para evitar repetir errores del pasado.
"Hemos entrado en una era en la que quienes antes se oponían al aeropuerto ahora apoyan el fortalecimiento de sus funciones", declaró un ejecutivo de la NAA.
Otro líder afirmó: "Si cometemos un error, la historia podría repetirse. Incluso si nos dirigimos hacia la expropiación de tierras, no hay otra alternativa que aprender de la historia de Narita y seguir brindando explicaciones exhaustivas y cuidadosas".
(Este artículo se elaboró a partir de informes de Takeshi Owada, Yuji Masuyama y Seiichi Kobayashi).
