Jefe de Maquinaria a Shitoko Salvador Secreto de la película RERAPAN
Shari, Hokkaido – La ciudad de Shari está asociada para siempre con la península de Shitoko, declarada Patrimonio Natural de la Humanidad. Pero para unos pocos, también es apreciada por otra razón.
Es el hogar de un tipo de película fotográfica que desapareció de la producción convencional hace tres décadas. Los cinéfilos se lo deben a Tsuyoshi Mohri, de 64 años.
El negocio principal de Mohri es la maquinaria agrícola, pero también fabrica películas bajo la marca Rerapan.
Los productos estrella de su empresa son grandes equipos agrícolas que se venden por varios millones de yenes (decenas de miles de dólares) y hasta decenas de millones de yenes.
Cada rollo de película RERAPAN tiene 46 milímetros de ancho y su precio es de menos de 2 yenes.
Conocida como "Vest Pocket Film" o "127", la película fue presentada originalmente por Eastman Kodak Co. en 1912.
Aunque Kodak dejó de producir 127 en 1995, la película cuenta con fans incondicionales en Estados Unidos, Europa y otros lugares. Los aficionados elogian la calidad de imagen y la posibilidad de llevar un rollo en el bolsillo.
Con una máquina construida por él mismo, Mohri puede producir docenas de panecillos al día, pero no una gran cantidad.
Si bien el esfuerzo requiere mucho tiempo y esfuerzo para obtener un rendimiento modesto, Mohri dice que es una tarea importante.
4 años en desarrollo
La pasión de Mohri por la fotografía surge de tomar fotografías de su familia.
Se fascinó con las cámaras de bolsillo montadas en el chaleco en 2009 después de ver un modelo Primo-JR en una tienda de cámaras usadas.
Compró la cámara aunque la película ya no se producía en Japón. Parecía imposible encontrar película importada.
Pero después de su aparición, Mohri encontró un fabricante en Croacia que todavía producía la película.
Se puso en contacto con la empresa y compró 100 rollos.
Pensando que sólo necesitaría 10 o 20 rollos, ofreció el resto en una subasta en línea.
Se vendieron inmediatamente.
Los mensajes de agradecimiento llovieron y se vio inundado de solicitudes para dormir en una reserva cada vez mayor.
Mohri compró rápidamente 500 rollos más.
Sus preocupaciones sobre si podrían venderlos resultaron infundadas ya que las existencias se agotaron en poco tiempo.
Mohri decidió convertir lo que comenzó como un pasatiempo en un negocio para atender a los entusiastas de la fotografía en película y abrió una tienda en línea, Kawauso Shuten, en 2010.
Luego, el fabricante croata cerró sus operaciones en 2012, alegando problemas mecánicos.
Cuando un fabricante alemán siguió el ejemplo, no quedaron empresas capaces de producir 127 películas.
Alarmado por el hecho de que las cámaras de bolsillo que se montaban en los chalecos se volverían inútiles sin película, Mohri pasó casi un año pensando en lo que podría hacer antes de decidir tomar el asunto en sus propias manos.
Mohri negoció con un cineasta extranjero para reducir el stock de película de 46 mm de ancho para adaptarla al formato 127 y entregar el material a su empresa.
Sin embargo, tuvo dificultades para encontrar una fábrica que fabricara el carrete en el que se enrolla la película.
Se necesitaron dos años para encontrar uno que pudiera satisfacer su demanda.
80% de las ventas en el extranjero
Mohri comenzó a vender películas RERAPAN en blanco y negro a través de su tienda en línea en 2014 antes de agregar color, presentaciones de diapositivas y otros tipos a la gama.
Dado que las cámaras de bolsillo siguen siendo populares en Estados Unidos y Europa, las ventas de RERAPAN en el extranjero representan más del 80% de las ventas totales.
Johnny Yokoyama, un estadounidense que vive en la prefectura de Kanagawa, es un coleccionista de cámaras clásicas.
Después de obtener una cámara fabricada en Gran Bretaña en 1937, quedó impresionado al saber que podía comprar 127 películas de Kawauso Shuten.
Yokoyama dijo que sin Mohri, no estaría.'Poder tomar fotografías con una cámara tan antigua.
Todavía no entiende por qué Rerapan es menos conocida en Japón cuando la marca es tan popular en Estados Unidos y Europa.
"Es casi como si mi misión fuera seguir vendiendo (RERAPAN)", dijo Mohri. "Quiero seguir ofreciendo la película a un precio razonable".
