El uso creativo del bambú en Japón atrae la atención mundial
FUKUOKA – Lo que comenzó como un esfuerzo local para controlar los bosques de bambú que avanzaban hacia Japón se ha convertido en algo mucho más grande.
Hoy en día, la hierba de rápido crecimiento se transforma en todo, desde materiales de construcción hasta muebles elegantes celebrados en el escenario mundial.
Países tan lejanos como la India y naciones africanas están enviando emisarios para observar cómo Japón está reescribiendo la historia del bambú. Los expertos afirman que las iniciativas no solo prometen nuevas industrias, sino que también podrían ayudar a resolver el problema de las bombas abandonadas, que amenazan con provocar deslizamientos de tierra si no se controlan.
"El bambú puede ser eficaz en lugares con instalaciones culturales donde no se puede utilizar hormigón debido a las regulaciones", dijo un funcionario del estado de Assam, en el noreste de la India, que visitó las ruinas del Castillo de Oka, un sitio histórico nacional designado por el gobierno japonés, en Takeda, Prefectura de Oita, a fines de mayo.
Los funcionarios y otras personas en la visita al lugar inspeccionan una acera donde se habían mezclado virutas de bambú con materiales de pavimentación.
La aplicación de bambú al pavimento de las carreteras es una medida eficaz contra el calor, aunque los altos costos siguen siendo un desafío, dijo Kenichi Sato, profesor de ingeniería de carreteras en la Universidad de Fukuoka.
El uso del bambú también ayuda a abordar los problemas asociados con los bosques de bambú abandonados, dijo.
La India cuenta con algunos de los bosques de bambú más grandes del mundo. Alrededor del 30% de estos bosques se concentran en el noreste, lejos de las zonas urbanas y en regiones rurales predominantemente pobres.
El equipo de inspección afirmó su deseo de utilizar el bambú para el desarrollo económico. Los países africanos, donde la infraestructura vial tiene dificultades para adaptarse a la expansión del automóvil, también han expresado su interés en utilizar el bambú en sus carreteras.
En la Universidad de Kagoshima, Ichiro Oshima, profesor asociado especializado en cría de animales, está avanzando en la investigación sobre el bambú como alimento para el ganado.
Sus estudios muestran que alimentar a los cerdos con una dieta suplementada con bambú fibroso da como resultado un crecimiento y una calidad de la carne iguales o mejores que los de los cerdos alimentados con una dieta estándar.
La delegación india que visitó el rancho de la universidad expresó gran interés en aplicar esta tecnología en su propio país.
Los brotes de bambú brotan de nuevo para formar nuevas cañas cada año, y se ha registrado que algunas especies crecen hasta un metro en un solo día. Según la Agencia Forestal, la superficie forestal de bambú de Japón ha aumentado aproximadamente un 15 % en las tres décadas previas a 2022.
Mientras tanto, la proliferación de productos plásticos y el envejecimiento de los productores han provocado una disminución de la demanda y la producción de bambú nacional, y los bosques de bambú abandonados se han vuelto cada vez más comunes.
En los bosques de bambú descuidados, la luz solar no llega al suelo, lo que impide que crezcan árboles con raíces gruesas y profundas y aumenta el riesgo de deslizamientos de tierra.
Teori Ltd., en Kurashiki, prefectura de Okayama, fabrica muebles con bambú local con el objetivo de crear una economía circular del bambú. La empresa se centra en el bambú de origen local incinerado.
En 2024, su silla "Chair 5", fabricada íntegramente en bambú, ganó el prestigioso premio alemán de diseño If, reconocido entre otras consideraciones por su respeto al medio ambiente.
Teori ha vendido sus productos en Estados Unidos y Europa. Masaki Kenmotsu, director de marketing, destacó que los muebles de bambú son plegables y duraderos: «Nuestros productos gozan de gran prestigio incluso en los exigentes mercados europeo y estadounidense, donde el enfoque de fabricación y la dedicación a los materiales se someten a un riguroso escrutinio».
Según Shozo Shibata, director de la Sociedad Japonesa del Bambú.
Shibata destacó que “se debe fortalecer la colaboración público-privada para el uso eficiente de estos recursos” de modo de crear una red que permita a varias empresas compartir conjuntamente los bosques de bambú.
