La fábrica de TSMC en Kumamoto está impulsando la demanda de cursos de idioma japonés.
KUMAMOTO – La llegada de la fábrica de chips más grande del mundo a la prefectura de Kumamoto ha provocado que los profesores se esfuercen por satisfacer la creciente demanda de enseñanza del idioma japonés.
La región ha experimentado una afluencia de familias, muchas de ellas procedentes del extranjero, desde que Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) abrió su fábrica en la ciudad de Kikuyo, prefectura de Kikuyo, en 2024.
En la fábrica trabajan aproximadamente 2.400 personas. Muchas de ellas residen fuera de la ciudad, concretamente en Kumamoto, la capital de la prefectura vecina, en busca de un mejor entorno para vivir y estudiar.
Durante el año fiscal 2025, 71 niños de origen extranjero que asistían a 37 escuelas primarias y secundarias públicas en Kumamoto recibieron instrucción en japonés.
La ciudad ha desplegado 10 profesores japoneses en cuatro escuelas primarias y una escuela secundaria, con el apoyo de 18 asistentes.
Estos educadores brindan instrucción individualizada a los estudiantes, generalmente cuatro horas por semana, para ayudarlos a integrarse en las aulas regulares.
HERRAMIENTAS TECNOLÓGICAS, DESAFÍOS REALES
En una clase de apoyo al idioma japonés en la escuela primaria Kusunoki en Kumamoto, la maestra Aoi Tsunoda le preguntó a una niña de tercer grado: "¿Tu madre regresa pronto de Taiwán, verdad? ¿Cuándo?"
"'Ashita no ashita' (mañana es mañana)", respondió la niña.
"¿Cómo se llama 'ashita no ashita' otra vez?", preguntó Tsunoda.
—¿Anteayer? —respondió la joven, antes de corregirse—. ¡Oh, pasado mañana!
Tsunoda utiliza herramientas tanto analógicas como digitales, incluyendo tarjetas didácticas y manuales digitales impresos.
Los iPads de los estudiantes están equipados con aplicaciones que les permiten practicar el orden de los trazos de hiragana y kanji.
“Las tarjetas didácticas hacen que aprender sea divertido, pero es difícil llevar tantas encima. Por eso digitalizo todo lo que puedo”, dijo Tsunoda.
Tsunoda y otros miembros del personal imparten clases a niños de Myanmar, Sri Lanka, Filipinas, Afganistán y otros territorios de ultramar. Afirmó que, con frecuencia, los niños superan a los profesores en alfabetización digital.
Antes de clase, esta niña de tercer grado, cuya familia se mudó de Taiwán a Kumamoto durante el año fiscal 2023, escribía un largo texto en su iPad en su idioma nativo, lo traducía al japonés y luego lo perfeccionaba.
"Es difícil escribir en japonés desde cero, pero puedo hacerlo en un iPad", dijo la chica.
También utiliza la función de conversión de texto a voz del dispositivo para comprender el texto capturado por la cámara.
Su profesora principal dijo: "Si hablo en inglés sencillo, entiende casi todo. Con el iPad, la comunicación no es demasiado difícil".
LA POBLACIÓN RESIDENTE EXTRANJERA ESTÁ AUMENTANDO
Según la encuesta anual del Ministerio del Interior del 1 de enero, la población total de la prefectura de Kumamoto siguió disminuyendo.
Sin embargo, el número de residentes extranjeros aumentó aproximadamente un 24% en 2024, el mayor incremento entre las 47 prefecturas de Japón.
El número de residentes extranjeros también aumentó en torno a un 15 por ciento en la prefectura en 2025.
Para apoyar este cambio, la prefectura de Kumamoto distribuyó 100 dispositivos de traducción compactos a 10 oficinas de educación para uso de los estudiantes y subvencionó la formación de profesores de lengua japonesa en la escuela de posgrado de la Universidad de Kumamoto.
El gobernador de Kumamoto, Takashi Kimura, solicitó el año pasado al Ministerio de Educación apoyo financiero para aumentar el personal docente y de apoyo, citando el rápido incremento del número de estudiantes extranjeros.
TSMC, el mayor fabricante de chips por contrato del mundo, ya ha comenzado la construcción de su segunda fábrica en la prefectura. Se prevé que la demanda de enseñanza del idioma japonés siga aumentando.
FAMILIAS GLOBALES, OPCIONES LOCALES
Muchas familias extranjeras prefieren los colegios internacionales a los colegios públicos japoneses mientras esperan regresar a su país de origen.
No todos los profesores de las escuelas públicas hablan inglés, pero muchos padres pueden comunicarse en inglés.
Según una encuesta realizada como parte de los esfuerzos para atraer a TSMC a la prefectura de Kumamoto, muchos empleados de TSMC expresaron su deseo de que sus hijos recibieran una educación en inglés y desarrollaran un alto nivel de dominio del idioma.
A petición de la prefectura, la división de escuela internacional de la Escuela Luterana de Kyushu abrió sus puertas el año pasado en Kumamoto.
De sus 57 estudiantes, 12 son de Taiwán.
«Algunos alumnos ya habían estudiado inglés antes de matricularse», dijo Kaori Kozuma, directora del colegio. «Muchos han alcanzado los niveles 4 o 5 de Eiken, y los alumnos de sexto curso han alcanzado el nivel 2. Las familias están muy involucradas en la educación de sus hijos. Algunas incluso piden deberes adicionales».
Un representante del Centro de Apoyo a los Estudios de Taiwán, una asociación general con sede en la prefectura de Ibaraki que promueve los intercambios educativos entre Taiwán y Japón, afirmó que la enseñanza del inglés y la educación digital comienzan muy temprano en Taiwán.
"Algunos temen que las escuelas públicas japonesas no estén preparando adecuadamente a sus hijos para su regreso a casa", dijo el representante.
El Consejo Central de Educación del Ministerio de Educación está revisando actualmente las mejoras en los planes de estudio escolares para los alumnos que necesitan apoyo en el idioma japonés.
Sin embargo, un funcionario del Consejo Escolar de la Ciudad de Kumamoto declaró: "Incluso entre los niños de origen extranjero, las experiencias y los estilos de aprendizaje varían. Lo ideal sería adaptar los programas individualmente, pero eso es difícil".
Aunque se prevé que el número de estos niños aumente, el funcionario afirmó que se necesita más personal, un mayor presupuesto y una mejor formación para garantizar que todos puedan aprender juntos en la misma aula.
