Inspeccionan planta de Kobayashi Pharma en medio de alerta por píldoras de arroz de levadura roja
El Ministerio de Salud y las autoridades locales inspeccionaron el sábado una planta de Kobayashi Pharmaceutical Co. en Osaka tras informes de muertes y hospitalizaciones posiblemente relacionadas con sus suplementos dietéticos de arroz de levadura roja.
La fábrica del oeste de Japón que elaboraba los ingredientes del suplemento cerró en diciembre. Sin embargo, el ministerio y el gobierno local decidieron realizar una inspección in situ ante la creciente preocupación por la salud de los productos de la empresa con sede en Osaka que contienen arroz de levadura roja, conocido como "benikoji".
El registro de la fábrica de Osaka duró aproximadamente cuatro horas y media. Kenji Yamashita, jefe de la división de producción de la empresa, se disculpó el sábado, pero se negó a proporcionar detalles de la inspección.
Dado que la empresa ha trasladado la producción de los ingredientes a una fábrica en la prefectura de Wakayama, también se realizará allí una inspección el domingo.
Kobayashi Pharmaceutical ha reportado hasta la fecha un total de cinco muertes y la hospitalización de más de 110 personas, posiblemente relacionadas con los suplementos de arroz de levadura roja. Unas 680 personas han buscado atención médica por problemas de salud o están buscando ayuda médica.
En una conferencia de prensa realizada el viernes, la empresa farmacéutica dijo que se había detectado ácido puberúlico, un compuesto natural del moho azul, en los ingredientes de los suplementos y que podría estar vinculado con problemas de salud.
Esta sustancia es un potente agente antibacteriano y antipalúdico que puede resultar tóxico, según el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar.
De los tres tipos de productos retirados voluntariamente por Kobayashi Pharmaceutical, los problemas de salud se deben principalmente a quienes consumieron "beni-koji choleste aid", fabricado después de septiembre, según la compañía. Las pastillas se anunciaban como productos que ayudaban a reducir los niveles de colesterol LDL, conocido como colesterol "malo".
La empresa lanzó Choleste Help en febrero de 2021 y vendió aproximadamente 1 millón de paquetes a fines de febrero de este año.
Las preocupaciones sobre los suplementos de beni-koji surgieron la semana pasada, cuando Kobayashi Pharmaceutical anunció inicialmente que 13 personas que tomaron los productos habían desarrollado problemas de salud como enfermedad renal.
Como proveedor de beni-koji como ingrediente alimentario, Kobayashi Pharmaceutical también ha pedido a las empresas que retiren voluntariamente los productos que utilizan su beni-koji, ya que el incidente afecta a una amplia gama de productos, incluidos sake, confitería, pan y miso.
El benikoji es arroz fermentado con levadura roja y se utiliza como colorante y saborizante. En Asia Oriental, se le atribuyen beneficios para la salud y se utiliza en productos como el alcohol.
