"Gafas para aumentos de impuestos" Kishida lucha por vender la historia de su gobierno.
El primer ministro Fumio Kishida anunció recortes de impuestos a la renta esta semana con la esperanza de mejorar la suerte de su administración, contrarrestando el desprecio que le lanzaron los comentaristas descontentos en línea que lo apodaron "gafas de aumento de impuestos" debido a sus gafas aparentemente obsoletas y sus promesas de financiar un gasto masivo en defensa.
Kishida pidió a los partidos gobernantes que consideren medidas para aliviar la carga del costo de vida en medio de una inflación de costos, en un aparente intento por apuntalar los índices de aprobación decrecientes de su gobierno, que han caído a sus niveles más bajos de la historia.
"No me importa cómo me llames", fue la respuesta de Kishida a su nuevo apodo, pero su intento de demostrar liderazgo y deshacerse de su apodo que dañaba la reputación finalmente provocó críticas dentro de su conservador Partido Liberal Democrático, ensombreciendo su futuro.
Se cree ampliamente que Kishida, cada vez más impopular, tiene el dedo en el gatillo de las elecciones, y que un resultado electoral anticipado exitoso es clave para su campaña para asegurar un segundo mandato de tres años como presidente del PDL en una carrera prevista para septiembre de 2024.
Pero como su cambio de opinión sobre los impuestos, visto como un esfuerzo para ganar votos, ha fracasado hasta ahora, Kishida puede verse obligado a retrasar cualquier plan para disolver la Cámara de Representantes a pesar de las especulaciones de que podría hacerlo para fines de este año, dijeron los expertos.
La disposición de Kishida a cambiar de rumbo tan drásticamente da la impresión de que hará lo que sea necesario para "elevar inmediatamente los índices de aprobación" de su gobierno, dijo el comentarista político Harumi Arima, y agregó: "Será difícil para él recuperar el apoyo".
Kazuo Mizuno, profesor de economía de la Universidad Hosei, coincide y afirma que Kishida "ha propuesto varias políticas, pero no está claro cómo se relacionan y, por lo tanto, no podemos ver el objetivo general que persigue".
El nuevo paquete de gasto de 17 billones de yenes (000 millones de dólares) anunciado el jueves tiene como objetivo proporcionar exenciones fiscales para ayudar a los hogares que luchan contra una inflación que ha superado ampliamente el crecimiento de los ingresos.
Pero los nuevos recortes de impuestos envían un mensaje contradictorio, ya que se producen después de que la administración de Kishida ya había establecido aumentos de impuestos durante los próximos años para financiar un plan para casi duplicar el gasto anual de defensa de Japón.
El objetivo es que Japón gaste alrededor del 2 por ciento de su producto interno bruto en defensa durante los próximos cinco años, al igual que los miembros de la OTAN.
Además, Kishida se ha comprometido a aumentar el gasto en cuidado infantil para abordar el rápido descenso de la natalidad en Japón, lo que genera inquietud sobre cómo financiará estos servicios. Algunos especulan sobre un nuevo aumento del impuesto al consumo, políticamente sensible, actualmente en el 10%.
Kishida reorganizó su gobierno a mediados de septiembre con la esperanza de mejorar la percepción pública, pero la medida no se ha traducido en resultados electorales.
A finales del mes pasado, el PLD perdió uno de los dos escaños en juego en unas elecciones parciales a nivel nacional, lo que pone de relieve la actual impopularidad del gobierno, tras dos años en la presidencia. Hasta entonces, Kishida había enfrentado varias dimisiones ministeriales forzadas por meteduras de pata y escándalos de financiación política perjudiciales.
El ex subsecretario jefe del gabinete Seiji Kihara, uno de los colaboradores más cercanos del primer ministro, dijo en una transmisión de YouTube el 19 de septiembre: "El gobierno de Kishida se ha ganado la reputación de ser propenso a los aumentos de impuestos, por lo que debería implementar aumentos de impuestos y recortes presupuestarios" para cambiar esa percepción.
Más tarde, Kishida lanzó la idea de devolver parte de los ingresos fiscales récord al público, ya que los ingresos fiscales de Japón alcanzaron los 71 billones de yenes para el año fiscal hasta marzo de 000, un tercer máximo anual consecutivo.
Kishida "pretendía salir de la situación implementando recortes de impuestos" para fortalecer su apoyo y poder disolver rápidamente la cámara baja, dijo una fuente cercana a él.
Un legislador del PLD dijo: «Al primer ministro no le gusta que lo llamen imbécil fiscal. Proviene de una familia privilegiada, así que probablemente no esté acostumbrado a que lo insulten abiertamente». El padre de Kishida era burócrata y diputado.
Pero como el apoyo público sigue siendo obstinadamente bajo, algunos legisladores del PLD comenzaron a criticar la postura contradictoria de Kishida sobre la política fiscal.
Hiroshige Seko, secretario general de la Cámara de Consejeros del PDL, dijo en una sesión de la Dieta que Kishida "no ha demostrado ser un líder", lo que llevó a algunos a tener más confianza en que su gobierno finalmente ha llegado a un momento crítico.
Kishida se mantuvo fiel a su guión y dijo en una conferencia de prensa el jueves después de que su gabinete aprobara el nuevo paquete de estímulo económico: "Haré lo que creo que se debe hacer para apuntalar la economía, fortalecer las capacidades de defensa, mejorar el apoyo al cuidado infantil y promover políticas energéticas".
El compromiso de Kishida con sus objetivos declarados sugiere a algunos expertos políticos que aún no ha perdido la esperanza de disolver la cámara baja en un futuro próximo. Creen que aspira a conservar el máximo cargo, al igual que el ex primer ministro Shinzo Abe, quien ejerció un férreo control del poder durante más de siete años, hasta 2020.
Hasta ahora, Kishida ha evitado oportunidades de disolver el parlamento, como durante su viaje sorpresa en marzo a Ucrania devastada por la guerra y después de ser anfitrión de la cumbre del Grupo de los Siete en su distrito electoral natal de Hiroshima.
"Kishida intentará mejorar los índices de aprobación de su gobierno presentando el nuevo paquete económico y probablemente seguirá tratando de encontrar el mejor momento para disolver la cámara baja", dijo el periodista político Tetsuo Suzuki.
