La industria turística japonesa pide pasaportes gratuitos para jóvenes de 18 años
El gobierno japonés debería ofrecer pasaportes gratuitos a los jóvenes de 18 años que hayan alcanzado la mayoría de edad legal para alentar a más jóvenes a viajar al extranjero, dijo el jefe de un grupo de la industria de viajes en una entrevista reciente con Kyodo News.
Al señalar que solo alrededor del 17% de los ciudadanos japoneses tenían pasaporte en 2023, Hiroyuki Takahashi, presidente de la Asociación Japonesa de Agentes de Viajes, expresó su preocupación de que "las oportunidades para que los jóvenes viajen al extranjero se han reducido significativamente".
"Es problemático cuando pensamos en desarrollar personas con una mentalidad global", dijo Takahashi, quien también es presidente de la importante agencia de viajes JTB Corp.
Los viajes al exterior desde Japón están teniendo dificultades para volver a los niveles previos al COVID-19 debido a la debilidad del yen y al aumento de los costos de viaje, dijo, y agregó que planea proponer la idea de distribuir pasaportes al gobierno central, dirigidos a aquellos que han alcanzado la mayoría de edad.
Según la Organización Nacional de Turismo de Japón, el número de japoneses que viajaron al extranjero entre enero y julio de 2024 fue de 6,85 millones, una disminución del 38,9% en comparación con el mismo período de 2019, antes de la pandemia de coronavirus.
Takahashi dijo que cree que dar a los nuevos adultos un pasaporte de cinco años incentivaría los viajes al exterior, mientras que proporcionar pasaportes a los niños al final de la escuela secundaria es otra opción, ya que podría "aumentar el número de escuelas secundarias que organizan viajes escolares al exterior".
Con el auge del turismo entrante en Japón, las aerolíneas extranjeras no tendrán incentivos para "lanzar nuevas rutas a Japón sin un cierto nivel de viajeros salientes", dijo Takahashi.
Para alcanzar el objetivo del gobierno japonés de 60 millones de turistas entrantes para 2030, también es necesario un aumento en los vuelos internacionales hacia y desde Japón, lo que se puede lograr incrementando el número de viajeros salientes a al menos 30 millones en el mismo año, señaló.
Los viajes al exterior se exhibirán en una exposición de viajes que tendrá lugar del 26 al 29 de septiembre en un importante centro de convenciones de Tokio, que la Asociación Japonesa de Agentes de Viajes está organizando junto con otros.
"Necesitamos aumentar el número de viajeros japoneses que salen del país a más de 2 millones de personas, el mismo nivel que en 2019", para 2025, dijo Takahashi.
