La retirada de los restos de combustible nuclear de Fukushima comenzará el 22 de agosto
El operador de la planta nuclear de Fukushima anunció planes para iniciar el jueves una prueba para recuperar escombros que contienen combustible nuclear derretido de uno de sus tres reactores afectados por la fusión.
Tokyo Electric Power Company Holdings Inc. anunció el lunes que planea recuperar unos pocos gramos de escombros de la Unidad 2 en su primer intento, con planes de expandir gradualmente el proceso a la Unidad 3, donde se planea una eliminación a gran escala a principios de la década de 2030.
La eliminación de residuos radiactivos se considera una de las tareas más difíciles en el desmantelamiento de la planta de Fukushima Daiichi, cuyos reactores resultaron gravemente dañados tras la pérdida de las funciones de refrigeración tras un gran terremoto y tsunami en 2011 en el noreste de Japón.
Todavía no está claro cómo retirar las aproximadamente 880 toneladas de escombros de los reactores 1, 2 y 3, que sufrieron fusiones, ni dónde almacenar los escombros recuperados hasta su eliminación.
TEPCO planea recuperar hasta 3 gramos de escombros mediante un dispositivo telescópico equipado con una herramienta de agarre. El dispositivo puede extenderse hasta 22 metros y acceder a los escombros a través de un punto de penetración en el recipiente de contención principal.
Dado que los escombros emiten una fuerte radiación, el dispositivo de recuperación estará protegido por la estructura de conexión y una válvula de aislamiento.
Según la empresa de servicios públicos, el dispositivo tardaría aproximadamente una semana en llegar a los escombros y unas dos semanas en completar la operación de recuperación.
Si el nivel de radiación de los escombros supera los 24 milisieverts por hora, los escombros serán devueltos al recipiente de contención para proteger la salud y la seguridad de los trabajadores, dijo TEPCO.
La Autoridad Reguladora Nuclear aprobó el dispositivo el viernes, allanando el camino para que comiencen las pruebas de recuperación.
TEPCO había planeado originalmente comenzar a recuperar escombros de la Unidad 2 en 2021, pero desde entonces lo ha pospuesto tres veces debido a la pandemia de coronavirus y dificultades técnicas.
