Se recomienda a los viajeros que confirmen los detalles del sitio antes de solicitar una ETA.
Mientras los vacacionistas de invierno se preparan para viajar al extranjero, el organismo de control del consumidor de Japón está llamando la atención sobre una creciente ola de quejas sobre sitios web engañosos de Autorización Electrónica de Viaje (ETA).
El Centro Nacional del Consumidor de Japón (NCAC) dice que ha visto un aumento en el número de viajeros a quienes se les han cobrado tarifas altas e innecesarias después de usar inadvertidamente sitios web no oficiales para solicitar permisos de entrada obligatorios.
Esto incluye el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje de Estados Unidos (ESTA), cuya tarifa de procesamiento oficial es de 40 dólares (aproximadamente 6.200 yenes).
Si bien varios destinos populares requieren aprobación previa a la salida en línea, las autoridades instan a los viajeros a verificar que estén utilizando sitios web o aplicaciones oficiales del gobierno antes de ingresar información personal o realizar pagos.
Muchos consumidores informan haber usado sitios web que creían oficiales, solo para descubrir posteriormente que eran agencias externas que cobraban tarifas de procesamiento infladas. El CNAC insta a los viajeros a mantenerse alerta, especialmente durante la temporada alta de vacaciones de invierno.
Una ETA es un sistema en línea que requiere que los viajeros obtengan la aprobación de su país de destino antes de embarcar en un vuelo. Esto incluye a quienes viajan por turismo.
El NCAC señala que países como Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y Australia exigen dichas autorizaciones. Estas se utilizan para evaluar la seguridad y elegibilidad de los viajeros antes de embarcar en un avión.
Las solicitudes pueden presentarse a través de los sitios web oficiales o las aplicaciones de los países de destino. Para Estados Unidos, los solicitantes deben ingresar información como su nombre, fecha de nacimiento y datos del pasaporte. Por lo general, se recomienda a los viajeros presentar la solicitud al menos 72 horas antes de la salida.
El NCAC dice que los usuarios a menudo confunden las agencias de terceros con entidades oficiales porque sus anuncios suelen aparecer en la parte superior de los resultados de búsqueda, lo que lleva a los viajeros a pagar tarifas infladas.
En un caso reportado en marzo, un hombre de unos cincuenta años solicitó la visa a través del sitio web de una agencia que creía ser el sitio web oficial del gobierno de EE. UU. Aunque recibió la autorización, le cobraron aproximadamente cinco veces la cantidad oficial.
PROBLEMA DEL GLOBO
Según la NCAC, el número de consultas relacionadas con ETA fue de 78 durante el año fiscal 2021 y 384 durante el año fiscal 2022. Estas cifras relativamente bajas se debieron en gran medida al impacto de la pandemia de COVID-19.
Las cifras aumentarán posteriormente a más de 1.020 durante los ejercicios económicos 2023 y 2024.
Las consultas para este ejercicio ya habían alcanzado las 1.270 hasta el 15 de diciembre, lo que supone 680 más que en el mismo periodo del año anterior.
Un análisis de las consultas durante el ejercicio 2024 muestra que las personas de cincuenta años representaron la mayor participación con un 21,5 por ciento, seguidas de las de veinte años con un 18,5 por ciento y las de sesenta años con un 17 por ciento.
De los 812 casos en los que se confirmó el importe cobrado, predominaron las comisiones de entre 10.000 y 50.000 yenes, representando 632 casos. Sin embargo, también hubo 13 casos en los que los consumidores tuvieron que pagar entre 100.000 y 500.000 yenes.
Algunos de los totales más altos correspondieron a reclamaciones combinadas presentadas para familias enteras.
Incluso cuando los sitios de terceros se describen a sí mismos como "agencias" o indican que las solicitudes pueden presentarse directamente a través de canales oficiales, estas advertencias a menudo son difíciles de detectar.
Algunos viajeros no se dieron cuenta de que habían utilizado un servicio de terceros hasta que el importe apareció en el extracto de su tarjeta de crédito.
