En el 30% de los bienes culturales aún no han comenzado los trabajos de protección contra incendios
Los trabajos sobre medidas de prevención de incendios no han comenzado en el 30 por ciento de los edificios de Japón que están clasificados como Patrimonio Mundial de la UNESCO o tesoros nacionales y están cubiertos por un plan de protección contra incendios, según un funcionario de la Agencia de Asuntos Culturales.
Este plan, que debía implementarse durante cinco años a partir del año fiscal 2020, estuvo motivado por los incendios que quemaron la Catedral de Notre Dame en París, Francia, y el Castillo Shuri-jo en Naha, la capital de la Prefectura de Okinawa, ambos en 2019.
Las medidas de protección contra incendios se ven retrasadas en parte por los gastos potencialmente enormes que deben asumir los propietarios de los edificios.
"Incendios similares al que destruyó el castillo de Shuri-jo podrían estallar en cualquier otro lugar", dijo el funcionario de la agencia.
Tras los sucesivos incendios de Notre Dame en abril de 2019 y de Shuri-jo en octubre del mismo año, la Agencia de Asuntos Culturales elaboró en diciembre de 2019 un plan quinquenal de protección contra incendios para elementos del sitio del Patrimonio Mundial y los tesoros nacionales.
El plan preveía subsidios de hasta el 85 por ciento para la instalación de equipos contra incendios y otros gastos.
La agencia indicó en su plan, basado en los resultados de una investigación de emergencia y otras consideraciones, que implementaría medidas de protección contra incendios dentro de cinco años en 107 edificios designados como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO o como Tesoros Nacionales por el gobierno japonés.
El plan incluía subsidios para el desarrollo de equipos, como la instalación de rociadores y el reemplazo de equipos antiincendios obsoletos.
Para incentivar también medidas en el área del software, el plan también prevería aumentos en la tasa de subsidio, siempre que los propietarios realicen ejercicios, creen equipos autónomos de gestión de desastres o adopten otras medidas.
El plan se prorrogó un año, en parte debido a la pandemia de COVID-19. Se le asignó un presupuesto total de 19,3 millones de yenes (125 millones de dólares) durante su vigencia de seis años.
Se espera que las medidas de protección contra incendios se hayan completado en 67 de los edificios objetivo antes de que finalice el sexto y actual año fiscal, en marzo.
Las medidas de protección contra incendios también han comenzado en otros siete edificios, pero aún no han comenzado en los otros 33, dijo el funcionario.
Al ser preguntado sobre los retrasos en las medidas de prevención de incendios en muchos edificios, el funcionario de la agencia declaró: «Reemplazar o instalar equipos contra incendios puede costar cientos de millones de yenes, dependiendo del tamaño del edificio. Esto resultaría muy caro para el propietario, incluso después de los subsidios».
La Agencia de Asuntos Culturales elaboró en diciembre un nuevo plan quinquenal sobre gestión de desastres para bienes culturales, que se espera comience en el año fiscal 2026 a partir de abril.
El plan incluye, además de medidas de control de terremotos e inundaciones para los bienes culturales, esfuerzos continuos en medidas de protección contra incendios para elementos del sitio de Patrimonio Mundial y tesoros nacionales.
Se ha pospuesto la fecha de finalización prevista de las medidas de protección contra incendios en 106 de los edificios objetivo hasta el año fiscal 2030 y en los 107 edificios hasta el año fiscal 2035.
Los edificios en los que aún no se han tomado medidas de prevención de incendios no violan la Ley de Incendios ni otras leyes y reglamentos.
“Para usar una analogía con los automóviles, estos edificios están cubiertos por un seguro obligatorio de responsabilidad civil, pero aún necesitan estar cubiertos por pólizas de seguro voluntarias”, declaró el funcionario. “No podríamos proteger estos bienes culturales en esta situación, ni siquiera si quisiéramos”.
PRESERVACIÓN ANTES DE LA GESTIÓN DE DESASTRES
Los edificios designados como bienes culturales no están equipados con medidas de protección contra incendios por una buena razón.
“La preservación de los bienes culturales suele ser la principal preocupación en la gestión de desastres”, afirmó Ai Sekizawa, presidente de la Asociación Japonesa de Ingenieros de Protección contra Incendios, una organización sin fines de lucro. “Existe la firme convicción de que los equipos de gestión de desastres deben ser lo más discretos posible o no implicar ninguna alteración en los edificios”.
Sekizawa, de 77 años, está muy familiarizado con el tema de las medidas de protección contra incendios para bienes culturales.
La exigencia de medidas de protección contra incendios en edificios de uso general está prevista en la Ley de Normas de Construcción, aunque establece explícitamente que no se aplica a los tesoros nacionales ni a los bienes culturales importantes designados por el gobierno.
De hecho, modificar un edificio de acuerdo con las normas de construcción vigentes podría dañar sus valores históricos y culturales.
La Ley de Servicios de Bomberos, promulgada en 1948, no contenía inicialmente ninguna declaración explícita sobre el equipo de protección contra incendios que debía instalarse en los edificios designados como bienes culturales.
El 26 de enero de 1949 se produjo un incendio en la sala principal "Kondo" del templo Horyuji, en la prefectura de Nara, el edificio de madera más antiguo que aún se conserva en el mundo, que dañó los murales.
El incendio dio lugar a la promulgación de la ley sobre la protección de los bienes culturales en 1950. El 26 de enero fue designado Día de Prevención de Incendios de Bienes Culturales en 1955.
La ordenanza de aplicación de la Ley de Servicios de Bomberos, promulgada en 1961, exigía que todos los edificios designados como propiedad cultural estuvieran equipados con un extintor de incendios.
Sin embargo, sólo los edificios inscritos de nuevo en la lista de bienes culturales estaban sujetos a la obligación de instalar un sistema automático de alarma contra incendios.
En 1966, un incendio en el aposento del abad "Hojo" del templo Daitokuji, en el barrio Kita de Kioto, un tesoro nacional, destruyó una de las pinturas de sus puertas corredizas y paredes, que era una importante propiedad cultural designada por el gobierno.
La ordenanza de aplicación de la ley de servicios de bomberos se modificó más tarde ese mismo año para exigir que todos los edificios designados como propiedad cultural estuvieran equipados con un sistema automático de alarma contra incendios.
Sin embargo, la ley del servicio de bomberos sólo exige un equipamiento mínimo.
La Agencia de Asuntos Culturales solicitó la instalación de un "conjunto de tres piezas" que incluye un sistema automático de alarma contra incendios, equipo contra incendios y un pararrayos.
Entre estos artículos, los equipos de extinción de incendios para exteriores, como los cañones de agua y los sistemas de riego por aspersión, se han generalizado. Sin embargo, los equipos para interiores, que requieren modificaciones en el edificio, rara vez pueden considerarse bien desarrollados.
