Los baños "para todos los géneros" de la Expo de Osaka reciben comentarios LGBT

OSAKA – Los baños públicos son la columna vertebral de cualquier evento importante, pero ¿qué tan bien diseñados están los baños “completos” en la Osaka Kansai Expo 2025?

Los espacios, bautizados por la Expo, están disponibles para todos los visitantes impulsados ​​por la llamada de la naturaleza y se presentan como símbolos de la feria internacional sobre el tema de un "laboratorio para la sociedad del futuro".

En cuanto a los clientes lesbianas, gays, bisexuales y transgénero, dos personas cuyo género no coincide con su identidad de género comentaron recientemente sobre la ubicación del baño inclusivo.

La comodidad es el objetivo

Dieciocho de los 45 baños supervisados ​​por los organizadores del evento en el recinto de la Expo son de género neutro. Algunos están ubicados junto a los baños de hombres o mujeres. En otros lugares, las cabinas de género neutro están distribuidas en zonas de puestos con libre separación.

Una configuración llamó la atención de ambos evaluadores.

“El centro es muy fácil de usar y me permite socializar con los demás, ya que todas las cabinas están designadas para cualquier persona, sin importar su género”, dijo una mujer trans de 26 años, que se identifica simplemente como Yukie. “No tuve que preocuparme demasiado por mi género, ya que la distribución de los visitantes por género era equilibrada”.

Los baños se encuentran junto al Pabellón de Azerbaiyán, cerca del extremo norte del bosque central de la zona de tranquilidad. Más de 30 puestos de baño neutrales están alineados en paralelo.

Una persona de género X de 39 años, nacida y ahora viviendo como una persona de género neutral en "sentido femenino", que pidió usar el seudónimo Hibiki, notó que la disposición del baño fomenta una ruta fija de un solo sentido con entrada y salida separadas.

"Me resulta incómodo pasar junto a mujeres en un baño", dijo Hibiki al evaluar el baño. "Estoy segura de que a las mujeres les pasa lo mismo, así que es bueno que haya una entrada y una salida separadas".

Hibiki y Yukie visitaron e inspeccionaron un total de nueve instalaciones. Algunos baños les dieron ideas para mejorarlos, y un inspector sugirió que la pared exterior roja se reemplazara por un edificio monocromático, ya que el color rojo está tan fuertemente asociado con la feminidad que dudo en usarlo.

Si bien las personas de diferentes géneros, edades y grupos demográficos imaginables tienen una variedad de necesidades, Yukie quiere un refinamiento constante.

“Podría haber 10 estilos diferentes que facilitarían el uso del baño para 10 personas, y sería inaceptable dificultar el uso de los baños separados para quienes prefieren hacerlo”, dijo Yukie. “Espero que se desarrollen baños mucho mejores poco a poco, teniendo en cuenta las opiniones de personas de diversos orígenes”.

También se cuestionó cómo etiquetar este tipo de baño en la exposición.

Yukie argumentó que la palabra japonesa "Danjo-kyoyo" (unisex), en lugar de "todos los géneros", puede ser una redacción más apropiada para señalar fácilmente que estos stands están allí para todos los asistentes.

“Aunque no sé por qué, el término ‘todos los géneros’ suena más como si un baño fuera específico para personas con disforia de género”, dijo Hibiki. “Algunos podrían considerar la terminología considerada, pero otros podrían considerarla discriminatoria”.

Estrés mental y físico

Akiko Hino, empleada del gigante de equipamientos para viviendas Lixil Corp., siempre plantea a su audiencia una pregunta en las conferencias durante los seminarios sobre baños: "¿Cuál elegirías si tuvieras delante un baño unisex y sanitarios separados para hombres y mujeres?".

Al plantear esta pregunta, Hino dijo que quería que los participantes "entendieran que todavía hay personas que tienen dificultades para tomar decisiones relacionadas con este tema, aunque la mayoría podría elegir en un instante".

Ella cree que es esencial proporcionar baños fáciles de usar para todos, no solo en escuelas, lugares de trabajo y parques infantiles, sino también en espacios experienciales como la Expo. Hino afirmó que una sociedad sin estos baños no puede considerarse igualitaria ni abierta a todos.

"Proporcionar baños de fácil acceso es parte de la protección de los derechos humanos", dijo Hino.

La inclusión de stands de género neutro en la Osaka Kansai Expo se llevó a cabo de forma similar, ya que son el resultado de la iniciativa de un grupo ciudadano de Osaka que aboga por su necesidad. El Equipo Shinsetsu C Kikaku (el recién creado Equipo de Planificación C) participa en actividades que concientizan sobre los desafíos que enfrentan las personas LGBT en la comunidad local.

Las minorías sexuales a veces dudan en entrar a baños segregados por género por miedo a que los demás las miren si su apariencia no coincide con su género autoidentificado.

El estrés mental también puede generar riesgos para la salud física; en casos particularmente graves, se ha informado de que algunas personas han desarrollado inflamación de vejiga tras posponer demasiado ir al baño. Limitar el consumo de alcohol para evitar ir a baños públicos también puede provocar deshidratación.

Unos baños más neutrales en cuanto al género también beneficiarían a otros grupos demográficos.

Tsukumo Shioyasu, de 44 años, líder del equipo Shinsetsu C Kikaku, dijo: "No son sólo las minorías sexuales las que necesitan baños para todos los géneros".

El razonamiento es que los asistentes de otro género podrían tener que asistir a personas con discapacidad y mayores en los baños. Los usuarios con discapacidad intelectual a veces no comprenden el concepto de género.

A pesar de esto, todavía hay una falta generalizada de comprensión sobre los baños neutrales en cuanto al género, como por ejemplo, quienes afirman que existe potencial de acoso sexual en estos espacios.

"Nunca he oído hablar de ninguna encuesta o investigación que respalde esta afirmación", dijo Shioyasu.

(Este artículo fue escrito por Itsuki Soeda y Asako Hanafusa).