Los sitios de patrimonio de la UNESCO en Japón se enfrentan a desafíos por el desbordamiento
Para combatir la sobrepesca, la isla Iriomotejima, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Taketomi, Prefectura de Okinawa, ha limitado el número de visitantes a algunos de sus lugares turísticos desde marzo.
En comparación, algunos otros sitios de patrimonio mundial natural en Japón tienen mayores restricciones para los turistas.
Sin embargo, los cinco sitios de Japón declarados Patrimonio Natural Mundial por la UNESCO están explorando formas de proteger sus hábitats y ecosistemas y, al mismo tiempo, impulsar la economía local a través del turismo.
En julio de 2021, la isla Amami-Oshima, la isla Tokunoshima, la isla del Norte de Okinawa y la isla Iriomotejima fueron agregadas a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
De las cuatro, el Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO ha instado a la isla Iriomotejima a reforzar las medidas contra el turismo solar.
Posteriormente, las autoridades de la isla limitaron el número de turistas a cinco lugares específicos que necesitan conservación ambiental.
Por ejemplo, la cascada Pinaisara, que antes atraía hasta 350 turistas al día, ahora tiene un límite de 200 visitantes diarios. Las cataratas Sangara también tienen un límite de 100 visitantes diarios, y el monte Tedou, de 30.
“Tuvimos un buen comienzo sin mayores contratiempos, logrando mantener el número de turistas por debajo del límite incluso durante el largo período vacacional, que es nuestra temporada más activa”, dijo Harumi Tokuoka, exsecretario general de la Fundación Iriomote.
Tokuoka discutió con la ciudad de Taketomi, el Ministerio de Medio Ambiente y las partes relacionadas con el lugar la posibilidad de tomar medidas contra el suceso sorpresa.
"Trabajaremos en los problemas recién descubiertos mientras intentamos comprender a los turistas y a los guías turísticos", dijo.
Las montañas Shirakami-Sanchi, que se extienden entre las prefecturas de Aomori y Akita, fueron designadas el primer sitio de patrimonio natural de Japón en diciembre de 1993.
En 1997 se introdujeron restricciones para los visitantes a las montañas debido a las preocupaciones sobre el aumento del montañismo después de la designación y el impacto ambiental.
Dentro del Área Patrimonial Central, el lado de Aomori permite el acceso solo a través de senderos designados con notificación previa, mientras que el acceso al área generalmente está prohibido desde el lado de Akita.
Relajar o levantar las restricciones
Mientras tanto, algunos sitios del Patrimonio Mundial en Japón están revisando sus restricciones de acceso.
Shitoko en Hokkaido, que se convirtió en Patrimonio Natural de la Humanidad en julio de 2005, ha limitado el número de visitantes a los senderos del lago Shitoko Goko desde 2011.
Sin embargo, un consejo compuesto por representantes del Ministerio de Medio Ambiente, la ciudad de Shari y la Fundación de Naturaleza Shiretoko decidió en marzo aliviar el límite diario de 500 a 700 visitantes durante la temporada activa del oso pardo, del 10 de mayo a julio, a partir de la próxima temporada.
La decisión se tomó debido a que se confirmó la recuperación de la vegetación por los daños ocasionados por las salidas de senderos de los turistas.
“Se han mejorado los senderos para proteger la vegetación, y el comportamiento de los turistas también ha mejorado”, declaró Norihiko Futagami, alto funcionario de la oficina de Utoro del Ministerio de Medio Ambiente. “Seguiremos monitoreando e implementando medidas para evitar que los osos se acostumbren a los humanos”.
En la cadena de islas Ogasawara de Tokio, designada Patrimonio Natural de la Humanidad en junio de 2011, el límite de 100 visitantes por día para visitar la isla Minamijima desde la isla Chichijima en barco se levantó en junio de 2023.
El Gobierno Metropolitano de Tokio y la aldea de Ogasawara confirmaron que no hubo problemas de conservación ambiental después de 20 años de normas más estrictas desde 2003.
Los daños causados por los turistas que recorren el sendero hacia el simbólico cedro Jomon Sugi se han convertido en un problema. La isla de Yakushima, en la prefectura de Kagoshima, otro sitio del Patrimonio Natural Mundial, fue registrada junto con Shirakami-Sanchi en 1993.
Aunque en 2011 se propuso a la Asamblea de la Ciudad un proyecto de ordenanza para restringir la entrada, éste fue rechazado debido a la preocupación de que pudiera reducir el número de turistas.
Actualmente, de marzo a noviembre, el acceso de vehículos privados está restringido en las carreteras que conducen a la entrada de una pista principal para reducir el impacto ambiental.
Guías de naturaleza como solución
A pesar de los diversos enfoques para regular el acceso de visitantes, una práctica común es contar con guías con experiencia en geografía, ecosistemas y cultura locales. Estos guías contribuyen a garantizar la seguridad turística y la protección del medio ambiente, con el objetivo de lograr tanto la conservación de la naturaleza como el crecimiento sostenible de la economía local.
En las cinco áreas restringidas de la isla Iriomotejima y durante la temporada activa de osos en los lagos de Shitoko Goko, es obligatoria la presencia de un guía local.
En la cordillera de la isla de Ogasawara, las visitas a Minamijima o Hahajima en Sekimon requieren el acompañamiento de un guía. Las autoridades de la isla de Yakushima también están considerando exigir que los escaladores sean guiados por guías certificados o que asistan previamente a sesiones informativas sobre conservación ambiental.
5 sitios patrimoniales se reúnen en la expo
En junio, la conferencia de cinco regiones con sitios de patrimonio natural mundial, que incluyó a 23 municipios de los cinco sitios de patrimonio natural, se reunió en el recinto Osaka Kansai Expo.
Los cinco sitios patrimoniales presentaron sus esfuerzos para la coexistencia entre los seres humanos y la naturaleza. También emitieron un mensaje conjunto que enfatiza la necesidad de colaboración transfronteriza para equilibrar la protección ambiental y las actividades económicas, así como para abordar los desafíos necesarios para crear círculos virtuosos.
Las características del entorno natural y las tendencias turísticas varían entre los cinco sitios de patrimonio natural.
"Los sitios del Patrimonio Mundial están constantemente amenazados por la presión del desarrollo y el turismo". dijo Haruhisa Furuta, director del Instituto de Investigación Sekaiisan. “ “Es crucial que los sitios de patrimonio natural y cultural intercambien información y trabajen juntos para abordar desafíos comunes a través de la sabiduría colectiva”.
