Jabalíes salvajes atacan conejos en la "Isla de los Conejos" de Hiroshima.
En un encuentro poco común, se avistó a un jabalí salvaje cazando y atacando a un conejo en la isla de Okunoshima, en la prefectura de Hiroshima, también conocida como la "Isla de los Conejos".
Esta observación fue publicada recientemente en un artículo de investigación escrito por un grupo de autores, entre los que se incluyen investigadores de la Universidad de Fukushima y otras instituciones.
La isla de Okunoshima alberga a varios cientos de conejos domésticos europeos, una especie introducida que también se cría como mascota y que recibe la visita de multitud de turistas.
En marzo de 2024, miembros del equipo de investigación observaron cómo un jabalí cazaba un conejo macho cerca de un embarcadero de un ferry turístico.
Según los autores, el jabalí se acercó a dos conejos machos que estaban peleando, capturó a uno de ellos con la boca, lo hizo rodar con el hocico y lo golpeó contra escalones de piedra antes de llevárselo al bosque.
Una investigación posterior reveló que un turista también había presenciado cómo un jabalí cazaba y atacaba a un conejo vivo en la isla en 2017.
Anteriormente se sabía que los jabalíes podían atacar a conejos muertos o debilitados, pero se consideraba improbable que depredaran sobre conejos sanos, indicaron los autores.
Los últimos hallazgos refutan las ideas previas sobre el comportamiento de los jabalíes, según afirman los investigadores del equipo.
ENFRENTANDO LA REALIDAD, DICE UN INVESTIGADOR
Una pregunta que surge es por qué este último comportamiento se detectó con tanta facilidad.
No es raro que jabalíes y conejos convivan en la isla, lo que podría facilitar la depredación.
Además, los jabalíes no parecían inmutarse por la presencia de humanos, lo que facilitaba a los humanos la detección de comportamientos depredadores, según los investigadores.
Los miembros del equipo creen que el gran volumen de alimentos que traen los turistas es un factor fundamental.
La comida atrae no solo a conejos, sino también a jabalíes. Esto podría provocar encuentros accidentales entre jabalíes y turistas, advierten los investigadores.
"Los humanos, los conejos y los jabalíes han perdido su sentido de la distancia mutua", dijo Shingo Kaneko, profesor de ecología de la conservación en la Universidad de Fukushima, quien forma parte del equipo de investigación.
Según cifras del Ministerio de Medio Ambiente, entre 42 y 94 personas resultaron heridas por jabalíes cada año entre 2016 y 2025.
El número anual de víctimas de jabalíes ha superado el número correspondiente de osos negros asiáticos, que recientemente han sido noticia en algunos de estos años.
Algunas de las víctimas son muertes atribuidas a jabalíes, cuya proximidad a los humanos es peligrosa.
Los conejos, cuya población se ha multiplicado gracias al consumo humano, también tienen un gran impacto en la vegetación de la isla.
Según los autores, los conejos devoraban por completo las ramas y las hojas de los árboles de la isla que estaban al alcance de los animales, e incluso se encontraron plantas de especies tóxicas con marcas de mordeduras.
La población de conejos ha fluctuado drásticamente, lo que sugiere que nacen y mueren en grandes cantidades.
"Espero que la gente observe con detenimiento la realidad que muestran nuestros datos más recientes y la utilice como punto de partida para reflexionar sobre qué hacer con el futuro de la isla y como base para debates y acciones con ese fin", dijo Kaneko.
El artículo de la revista se encuentra en (https://doi.org/10.1080/14724049.2026.2705843).
