Las revisiones reducen, pero no eliminan, la brecha de género en la familia imperial.
La Ley de la Casa Imperial revisada y otras leyes relacionadas entrarán en vigor el 24 de octubre, lo que permitirá a las mujeres conservar su estatus imperial después del matrimonio y reducirá en cierta medida las desigualdades financieras basadas en el género.
Las reformas duplicarán las asignaciones por "mantenimiento de la dignidad" que se pagan a las mujeres miembros cuando se convierten en jefas de una rama de la familia imperial.
Las asignaciones que se pagan a las mujeres tradicionalmente han sido la mitad de las que reciben los hombres de la familia. Por lo tanto, estos cambios las pondrán en igualdad de condiciones en este sentido.
Sin embargo, siguen sin resolverse otros problemas de discriminación financiera dentro de la familia imperial, incluidas las asignaciones que se pagan a otros miembros de la familia.
LÓGICA DE 1947
La Ley de Economía de la Casa Imperial, que estipula los gastos familiares, establece la regla de la mitad del salario para las mujeres basándose en la suposición de que tendrían menos obligaciones que los hombres elegibles para ascender al Trono del Crisantemo, según un alto funcionario de la Agencia de la Casa Imperial.
Esta disparidad se basaba en el pensamiento de 1947, cuando la ley entró en vigor.
En los años que siguieron, muchas mujeres que pertenecían a la familia imperial se casaron y abandonaron la familia poco después de graduarse en la universidad o de completar sus estudios.
En consecuencia, esta disparidad de género no se ha convertido en un problema importante.
Esto cambió en septiembre del año pasado, cuando la princesa Akiko se convirtió en la cabeza de la familia Mikasa. Este nombramiento la convierte en la primera mujer nacida en la familia imperial, bajo el sistema actual, en dirigir una rama y mantener un hogar independiente.
La independencia de Akiko fue aprobada tras una reunión del Consejo Económico de la Casa Imperial, integrado por el Primer Ministro, el Ministro de Finanzas y altos funcionarios de la Agencia de la Casa Imperial.
En la reunión se explicó que Akiko ostenta cargos honoríficos en 10 organizaciones, entre ellas la Sociedad Británico-Japonesa y la Unión Japonesa de Rugby, y que desempeña una amplia gama de funciones imperiales, incluidas las visitas al extranjero.
GASTOS DE VIDA DE FACTO
Las asignaciones imperiales se clasifican como fondos privados. No se divulgan detalles sobre cómo se gastan, lo que dificulta que el público evalúe si las cantidades son apropiadas.
Según fuentes cercanas a la Agencia de la Casa Imperial, estas asignaciones cubren principalmente los gastos de manutención. También sirven para sufragar los salarios del personal privado y la compra de artículos necesarios para el desempeño de sus funciones oficiales, indicaron las mismas fuentes.
«Muchos gastos necesarios para las funciones oficiales se incluyen tanto en los gastos personales como en las asignaciones imperiales, que son fondos privados. No creo que haya mucho margen de maniobra financiera», afirmó Keiichi Kawata, profesor del Instituto Tecnológico de Kanazawa especializado en finanzas imperiales.
Durante una rueda de prensa en agosto, antes de su visita oficial a Paraguay, el príncipe heredero Fumihito declaró: "No creo que exista distinción entre mujeres y hombres" en lo que respecta a las responsabilidades de los miembros de la familia imperial.
Si bien la revisión legal aborda la disparidad de género en las asignaciones imperiales, Kawata argumenta que pasa por alto un punto más importante.
Kawata cree que el problema fundamental es que la Ley de la Casa Imperial revisada no reconoce a los cónyuges e hijos de mujeres con estatus imperial como miembros de la familia imperial.
Si bien las esposas e hijos de los miembros varones de la familia imperial reciben asignaciones después del matrimonio, este no es el caso de las mujeres.
Los cónyuges e hijos de las mujeres miembros de la familia imperial son tratados como ciudadanos comunes y corrientes y no tienen derecho a recibir dichos pagos.
"Aunque sean ciudadanos comunes, deben conservar la dignidad que corresponde a un miembro de la familia imperial", dijo Kawata.
El profesor considera que la revisión de la ley de la Casa Imperial en sí misma es problemática.
«Es probable que surjan ciertas limitaciones en relación con cuestiones como el lugar donde viven y las escuelas a las que asisten sus hijos», afirmó. «Resulta cuestionable que no se destine financiación para ayudar a mantener esta dignidad a pesar de tales expectativas».
