Los restaurantes japoneses de bajo costo prosperan en China mientras la economía se desploma
La escena culinaria de China está en pleno auge a medida que cadenas japonesas como Torikizoku Yakitori, Sushiro Conveyor-Belt Sushi y Saizeriya Italian Restères convierten las dificultades económicas en oportunidades, atrayendo a clientes con opciones asequibles en medio de una desaceleración.
Torikizoku, una popular cadena de yakitori con sede en Osaka, abrió su primer local en Shanghái, China continental, a finales de febrero. Todos los artículos, desde brochetas de pollo a la parrilla hasta cerveza, tienen un precio uniforme de 18 (2,50 dólares), siguiendo la misma estrategia que en Japón.
Se cree que este enfoque, que permite a los clientes elegir libremente sin preocuparse por el precio, es la clave de la popularidad de la cadena. "Justo después de abrir, teníamos a unas 200 personas esperando durante dos horas y media", comentó el gerente de la tienda, señalando que muchos ya habían visitado la cadena en Japón.
Una shanghaiana de 28 años que visitó la tienda de yakitori con su novio elogió el precio: "El costo de vida en Shanghái es alto, y el yakitori suele costar 12 yuanes por brocheta. Pero aquí, dos brochetas cuestan 18 yuanes, lo cual es mucho".
Un estudiante de 25 años comentó que solo podía permitirse salir a cenar una vez al mes. "Me alegra poder comer comida japonesa por unos 100 yuanes" al salir, comentó.
En China, el consumo privado continúa disminuyendo ante el aumento del desempleo y la caída de los precios de la vivienda debido a la prolongada crisis inmobiliaria. El índice de precios al consumidor (IPC) aumentó un 0,2 % interanual en 2023 y 2024, muy por debajo del objetivo gubernamental de alrededor del 3 %.
"Este es precisamente el momento en que podemos obtener apoyo en China para nuestros precios y la calidad de nuestros productos, dado el estancamiento económico actual", declaró un ejecutivo de Torikizoku. La compañía aspira a expandirse con el tiempo a unas 650 tiendas en China, igualando su presencia en Japón.
Sushiro, que abrió su primer local en China continental en 2021, fue noticia cuando su tienda de Pekín registró esperas de más de 10 horas en agosto del año pasado. A finales de marzo de este año, contaba con 51 sucursales en la segunda economía más grande del mundo.
Mientras tanto, Saizeriya, una cadena de restaurantes italiana que entró en China continental en 2003, opera actualmente más de 400 locales en el país. En el ejercicio fiscal que finalizó en agosto de 2024, obtuvo unos 8,3 millones de yenes (58 millones de dólares), aproximadamente el 56 % de su beneficio operativo total de 14,8 millones de yenes, procedente de China.
La empresa, que ofrece platos a precios razonables como pizza y pasta, apunta a una rápida expansión con el objetivo de abrir entre 7 y 000 tiendas en China.
