Los responsables de defensa están desconcertados en cuanto a la causa de la explosión mortal de un tanque Tipo 10.
Se ha iniciado una investigación para determinar la causa de la detonación accidental de un proyectil de tanque que mató a tres miembros de las Fuerzas Terrestres de Autodefensa y suscitó preocupación sobre las capacidades de defensa de Japón.
El accidente, calificado de raro, ocurrió en un tanque Tipo 10 en Japón.'El último modelo fabricado en el país, durante un ejercicio de tiro real en el campo de entrenamiento de Hijudai, en la prefectura de Oita, el 21 de abril.
"Quisiera expresar mis más sinceras condolencias a los fallecidos y a sus familias", declaró Masayoshi Arai, Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Terrestres de Autodefensa, en una rueda de prensa el 21 de abril. "Pido disculpas sinceramente por las molestias y la preocupación ocasionadas a los residentes locales y al público en general".
Indicó que se había creado un comité de investigación de accidentes en el cuartel general del Ejército Occidental y que este había ordenado la suspensión de todos los entrenamientos que involucraran el tanque Tipo 10, así como los ejercicios de fuego real que utilizaran el mismo tipo de munición que explotó.
El proyectil que explotó estaba destinado al cañón de 120 milímetros del tanque y tenía la potencia suficiente para penetrar su blindaje.
Según los informes, la explosión ocurrió dentro de la torreta del tanque, matando al comandante del tanque, Kentaro Hamabe, un sargento de primera clase de 45 años, a Shingo Takayama, un sargento de 31 años que se desempeñaba como artillero, y a Kozo Kanai, un sargento de 30 años a cargo de la seguridad.
El conductor del tanque, que según los informes se encontraba alejado de la torreta, resultó herido.
Los cuatro participaban en un ejercicio de entrenamiento antitanque.
La tripulación de un tanque normalmente consta de tres miembros, pero durante los ejercicios con fuego real, un miembro adicional de "seguridad" sube a bordo del vehículo.
Los proyectiles suelen colocarse en un compartimento de munición dentro de la torreta y se cargan automáticamente antes de disparar.
Los responsables de defensa indicaron que los investigadores examinarían si hubo algún problema con los procedimientos de disparo, el mantenimiento, las inspecciones o las medidas de seguridad.
ÚLTIMO TANQUE CASERO
"Esto es extremadamente raro", dijo un alto funcionario del Ministerio de Defensa sobre el accidente mortal.
Incluso Arai, que trabajaba en unidades de tanques, declaró en la rueda de prensa: "No recuerdo, ni he oído hablar nunca, de munición que haya explotado dentro de la torreta de un tanque".
El Tipo 10 es la cuarta generación de carros de combate principales producidos en Japón, sucesor del Tipo 90, y se ha ido desplegando gradualmente en unidades blindadas de todo el país desde la década de 2010.
El tanque mide 9,5 metros de largo, 3,1 metros de ancho y pesa 44 toneladas. Su velocidad máxima es de 70 km/h.
El Tipo 10 es más compacto y móvil que sus predecesores, y cuenta con capacidades de red avanzadas y operaciones integradas que permiten el intercambio de información entre tanques y la coordinación con las unidades de infantería.
Este accidente podría suponer un duro golpe para las Fuerzas de Autodefensa, ya que este tanque está considerado como una pieza de tecnología punta muy prometedora.
Un alto oficial declaró en relación con la suspensión de los ejercicios: "Si esto continúa, podría afectar las capacidades de defensa de Japón".
