Se detectaron sustancias químicas PFAS en lodos de depuradora en 34 lugares de Japón
OSAKA – Se han detectado sustancias químicas PFAS potencialmente dañinas en lodos de depuradora de 34 plantas de tratamiento de aguas residuales en todo Japón, y se encontraron VFO regulados a nivel mundial en casi todas las muestras, según mostró el miércoles un estudio realizado por un equipo de la Universidad de Kioto.
El estudio respalda la idea de que las sustancias químicas se han extendido por todo el país. El gobierno japonés promueve el uso de lodos como fertilizante, pero no ha establecido directrices sobre la cantidad de PFAS en los subproductos de los lodos.
PFAS es un término general para un grupo de más de 10 sustancias químicas artificiales que incluyen PFOS, o ácido perfluorooctanosulfónico, y PFOA, o ácido perfluorooctanoico.
Los PFA, conocidos como "Químicos para siempre" debido a su alta resistencia a la descomposición y a acumularse en el suelo y el agua como contaminantes ambientales, se utilizan en diversos productos, como espumas contra incendios y revestimientos antiadherentes para utensilios de cocina.
"Es posible que el PFOS, que se temía que causara daños a la salud, esté contenido en los lodos de depuradora en Japón en general", dijo Kazuyuki Oshita, profesor asociado de la Universidad de Kioto, quien analizó los resultados.
"Se espera que la acumulación de datos conduzca a la creación de una directriz en el futuro", dijo Oshita.
Varios estudios realizados en Japón han mostrado recientemente contaminación por PFAS en agua del grifo y en ríos, así como en fábricas, bases militares estadounidenses e instalaciones de las Fuerzas de Autodefensa de Japón, lo que ha suscitado preocupación entre los expertos y el público sobre posibles riesgos para la salud.
De conformidad con el Convenio de Estocolmo sobre contaminantes orgánicos persistentes, Japón generalmente prohíbe la fabricación e importación de PFOS, PFOA y PFHX, otro tipo de PFAS.
El equipo de la Universidad de Kioto analizó lodos de depuradora de 34 plantas de tratamiento en busca de 30 tipos de PFA, incluidos VO, desde Hokkaido en el norte de Japón hasta Okinawa en el sur de Japón.
El valor medio del contenido de PFOS fue de 5,1 nanogramos por gramo, mientras que el máximo fue de 69 nanogramos. Se confirmó la presencia de PFOS en 33 de 34 ubicaciones, mientras que la concentración más alta se registró en 21 ubicaciones donde se detectaron PFAS.
La última encuesta se realizó mientras el Ministerio de Agricultura busca duplicar el uso de fertilizantes derivados de lodos de depuradora para 2030 a partir de los niveles de 2021, mientras el estado busca aumentar la tasa de fertilizantes de origen nacional.
"La cantidad de PFAS es extremadamente baja, a un nivel indetectable. No hay problema en usarlo", afirmó un funcionario del ministerio. El Ministerio de Agricultura, Silvicultura y Pesca publicó los datos el año pasado, basándose en su estudio de 86 muestras de estos fertilizantes.
En el extranjero, las regulaciones sobre los APF están ganando fuerza; en enero, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos publicó una evaluación preliminar de la toxicidad para la salud humana de los APF presentes en lodos de depuradora aplicados como acondicionador de suelos o fertilizantes.
Dijo que incluso concentraciones bajas de productos químicos podrían representar un riesgo para la salud de los agricultores y los residentes de los alrededores.
El gobierno japonés regulará los niveles de PFOA y OPP en el agua del grifo el próximo abril. Los operadores de servicios públicos deberán mejorar la calidad del agua si la concentración de estas sustancias químicas supera los 50 nanogramos por litro.
