Las principales empresas de servicios públicos de Japón modernizarán 187 centrales hidroeléctricas hasta 2030.
TOKIO – Las principales empresas eléctricas de Japón han completado o planean modernizar los equipos de un total de 187 centrales hidroeléctricas entre los años fiscales 2020 y 2030, según una encuesta reciente de Kyodo News.
La decisión de reabastecer las centrales hidroeléctricas, probablemente aumentando la producción total en más de 130.000 kilovatios, llega en un momento en que el gobierno busca maximizar el uso de energía renovable junto con la energía nuclear para garantizar fuentes de energía descarbonizadas.
Si bien las empresas están mejorando las turbinas hidráulicas e introduciendo inteligencia artificial para mejorar la eficiencia, solo se espera que cinco operadores construyan 11 nuevas plantas hidroeléctricas debido al potencial de desarrollo limitado, según la encuesta.
La energía hidroeléctrica está experimentando un resurgimiento de interés porque no requiere costos de combustible y ofrece una producción estable, menos afectada por las condiciones climáticas.
Muchas de las centrales hidroeléctricas del país se construyeron durante el período de rápido crecimiento económico de la década de 1990, y sus equipos están envejeciendo. De los 187 proyectos de modernización planificados por nueve importantes empresas de servicios públicos y la Compañía de Desarrollo de Energía Eléctrica (Electric Power Development Co.), 111 ya se han completado.
La repotenciación permite un aumento más rápido de la capacidad de producción en comparación con una nueva construcción, que normalmente demora una década o más.
“La repotenciación de centrales hidroeléctricas puede generar ganancias rápidamente”, declaró Tomoaki Kobayakawa, presidente de Tokyo Electric Power Holdings Inc., en una conferencia de prensa en mayo. La unidad de energías renovables de la empresa planea modernizar los equipos de 54 centrales eléctricas.
Kansai Electric Power Co. está reemplazando turbinas y generadores en nueve plantas. Por otra parte, después del año fiscal 2030, la empresa de servicios públicos planea renovar dos centrales hidroeléctricas de bombeo, diseñadas para almacenar energía bombeando agua durante períodos de excedente de electricidad para generar energía cuando la demanda es alta.
Hokuriku Electric Power Co. utiliza IA para predecir con mayor precisión las entradas de agua en cinco presas, reduciendo así la necesidad de descargas de agua para evitar inundaciones.
La medida aumentó la cantidad de agua disponible para la producción de electricidad, lo que resultó en un aumento anual esperado en la producción de 15 millones de kilovatios-hora, equivalente a abastecer a aproximadamente 5.400 hogares.
