Los dolientes conmemoran el 31 aniversario del Gran Terremoto de Hanshin

El 17 de enero se celebraron actos conmemorativos en la prefectura de Hyogo para recordar y orar por las 6.434 personas que perecieron en el gran terremoto de Hanshin hace 31 años.

Etsuko Sato, de 62 años, inicialmente dudó en hablar como representante de los familiares en duelo en el evento celebrado en el Parque Higashi Yuenchi en el barrio Chuo de Kobe.

La madre de Sato, Masako, vivía sola en un apartamento en el distrito de Suma cuando se produjo el terremoto de magnitud 7,3.

La estructura quedó completamente destruida, pero el cuerpo de Masako nunca fue encontrado. Ella sigue siendo una de las tres personas oficialmente desaparecidas entre las víctimas del terremoto.

Durante el evento conmemorativo, se colocaron aproximadamente 7.000 linternas de bambú y papel para deletrear "tsumugu" en japonés, que significa transmitir a las futuras generaciones lo que soportaron las víctimas del terremoto.

Se guardó un minuto de silencio a las 5:46 am, momento preciso en que se produjo el sismo.

En noviembre, funcionarios de la ciudad de Kobe contactaron a Sato para que hablara en el acto conmemorativo. Ella aceptó porque sintió que era el momento de reconocerse como un miembro más de su familia, ya que sus hijas, que cursaban primaria en 1995, ahora están casadas y Sato es abuela.

Sato, quien actualmente reside en la ciudad de Kakogawa, en la prefectura de Hyogo, dijo: "¿Dónde estás, mamá? No nos hemos visto en 31 años".

Sato también se mostró entristecido por aquellos que murieron en el Gran Terremoto del Este de Japón de 2011 y el Terremoto de la Península de Noto de 2024, así como por aquellos que continúan buscando a sus seres queridos desaparecidos.

"El desastre no termina simplemente porque cesan los temblores", dijo Sato en su discurso. "No debemos olvidar a quienes siguen buscando a sus familiares ni a quienes aún desean volver a ver a sus seres queridos".

Con el paso de los años, el 17 de enero se había convertido en el día en que Sato podía ver a su madre. Como no había restos, Sato no le erigió una tumba.

El Parque Higashi Yuenchi es el único lugar donde Sato puede rezar por su madre, ya que allí hay un monumento con placas metálicas que representan a quienes fallecieron en el terremoto. En los últimos años, siempre llevaba consigo una foto de su madre.

“Cada vez que pensaba en mis recuerdos de ti, mamá, me daba cuenta una vez más de lo valioso que era el tiempo que pasábamos juntas, como si fuera lo más natural”, dijo Sato. “Gracias, mamá”.

Otro evento conmemorativo tuvo lugar en el Parque Memorial del Terremoto de Hokudan en Awaji, Prefectura de Hyogo, al que asistieron alrededor de 250 lugareños, algunos de los cuales hicieron flotar pequeñas embarcaciones en la plaza del parque para recordar a las víctimas.

“31 años después del desastre natural, más de la mitad de quienes trabajan actualmente en el municipio comenzaron a trabajar después del terremoto”. " afirmó el alcalde Atsuhiro Toda en su discurso." Queremos prepararnos para la próxima gran catástrofe aprovechando las lecciones de la tragedia de aquella época y las experiencias de los supervivientes.

Masayuki Komeyama, director general del parque, señaló que el Museo de Preservación de la Falla de Nojima, que muestra una parte de la falla geológica activa homónima que rompió la superficie durante el terremoto, está a punto de recibir a su visitante número 10 millones.

Afirmó que la falla seguirá transmitiendo los recuerdos y lecciones del desastre.

Linternas de papel decoradas por estudiantes de la escuela primaria del distrito Nigawayurinocho de Nishinomiya fueron colocadas en el evento en memoria de los 34 residentes que murieron en un enorme deslizamiento de tierra provocado por el terremoto.

Hiroki Ito, de 46 años, asistió al evento por primera vez después de mudarse a la zona con su familia hace dos años.

En el momento del gran terremoto de Hanshin, todavía era un estudiante de secundaria y vivía en la prefectura de Nara, pero ingresó a una escuela secundaria en Kobe y fue testigo de los cambios en esa ciudad.

Afirmó que recordaba no solo el terremoto de Kobe, sino también el Gran Terremoto del Este de Japón de 2011, ya que vivía en Sendai cuando ocurrió. La ciudad es la capital de la prefectura de Miyagi, una de las tres prefecturas más afectadas.