Los osos están saliendo de su hibernación y asustando a los habitantes de Tohoku.
La aparición de osos tras su hibernación provocó temblores primaverales en varios distritos residenciales de la región nororiental de Tohoku.
Tras cinco avistamientos de osos en 10 días, el gobierno de la prefectura de Aomori emitió el 1 de abril su primera advertencia especial a nivel de toda la prefectura con respecto a la presencia de osos negros asiáticos.
Se emitieron alertas similares en las prefecturas de Fukushima e Iwate.
El 25 de marzo, un residente de Sakata, en la prefectura de Yamagata, encontró una osezna de 73 centímetros de largo en un almacén agrícola. Este hallazgo dio lugar a la primera cacería de emergencia con armas de fuego de 2026 en la prefectura.
Un hombre resultó levemente herido en la pierna izquierda el 8 de marzo tras caer en la guarida de un oso y ser mordido por un oso adulto en una ruta de senderismo en el monte Iwagamiyama, en Miyako, prefectura de Iwate.
A finales de marzo, la prefectura de Iwate puso en marcha un sistema específico para compartir información en tiempo real sobre avistamientos de osos.
Los gobiernos locales se preparan para otro año turbulento de encuentros con osos.
Durante el año fiscal 2025, se registraron 238 ataques de osos a humanos en todo el país, con un saldo de 13 fallecidos. Estas cifras son las más altas desde el año fiscal 2006.
PRUEBA DE 40 HORAS
La mañana del 7 de abril, una mujer de unos treinta años residente en Koriyama, prefectura de Fukushima, notó un alboroto fuera de su casa. Desde su balcón, vio a una docena de policías con escudos y cascos y pensó que estaban respondiendo a algún delito.
La mujer se enteró a través de las redes sociales de que la policía perseguía a un oso, no a una persona. Al parecer, se trata del mismo oso que fue avistado a unos 3 kilómetros de distancia el 6 de abril.
La mujer vive cerca del centro de la ciudad, a unos 800 metros de una estación de tren. Afirmó que no había visto ningún oso cerca de su casa, ni siquiera el año pasado.
"Jamás imaginé que un oso vendría aquí", dijo. "¿De dónde demonios salió?"
Tras una larga pausa, la mujer oyó un estruendo por la tarde, proveniente de un petardo lanzado para ahuyentar al oso. También vio un dron sobrevolando la zona, aparentemente para seguir al animal.
Pero el oso se negó a marcharse, incluso después de que la policía le arrojara agua entre los arbustos.
El cordón de seguridad que rodeaba la casa de la mujer fue levantado a la mañana siguiente. Mientras tanto, el oso había huido hacia las inmediaciones de una escuela primaria situada a 2 km de distancia.
Más de 40 horas después del primer avistamiento, el oso fue abatido bajo una carretera durante una operación de caza de emergencia con armas de fuego por la tarde.
Según la asociación de cazadores local, el oso era un macho adulto de entre 3 y 4 años, que medía 145 cm de largo y pesaba entre 100 y 120 kilogramos.
MODELO DE ENCUENTRO CON OSOS
Mami Kondo, especialista en control de osos del gobierno de la prefectura de Akita, dijo que una "primavera turbulenta" suele seguir a un invierno con una presencia inusualmente alta de osos.
Este fue el caso tras el final del año fiscal 2023, que registró el segundo mayor número de ataques bajistas desde el año fiscal 2006, según Kondo.
"Yo también tengo grandes preocupaciones esta primavera", dijo.
Añadió que los osos que aparecen en zonas residenciales durante la primavera podrían permanecer cerca de los asentamientos humanos hasta finales de otoño o principios de invierno para alimentarse de caquis y otros cultivos.
Podrían entonces hibernar en las cercanías y reaparecer cerca de las casas la próxima primavera después de despertar de su letargo.
Shinsuke Koike, profesor de ecología en la Universidad de Agricultura y Tecnología de Tokio, también señaló un "posible aumento en los avistamientos de osos esta primavera" en comparación con años normales.
Koike afirmó que las personas que recolectan plantas silvestres comestibles en las montañas alrededor del mes de abril son especialmente vulnerables a los ataques de osos, ya que estos animales se alimentan de dichas plantas después de salir de la hibernación.
Explicó que los osos no suelen entrar en zonas residenciales en busca de comida, ya que en las montañas se pueden encontrar fácilmente plantas comestibles.
Sin embargo, la producción de bellotas puede fluctuar considerablemente de un año a otro.
Koike afirmó que los osos que llegaron a zonas urbanas y otras áreas habitadas durante el último año fiscal podrían haberse vuelto menos temerosos de los humanos. También podrían aparecer cachorros separados de sus madres en zonas habitadas por humanos.
“Es fundamental implementar medidas preventivas ya en primavera para que los osos no tengan acceso a ninguna fuente de alimento humana”, dijo Koike. “Estas medidas incluyen, por ejemplo, cerrar con llave los almacenes que contienen productos alimenticios y no dejar nada para comer bajo los aleros”.
(Este artículo fue escrito por Yuka Suzuki y Koki Furuhata.)
