Los avistamientos de osos han alcanzado su nivel más alto en cinco años debido a la escasez de hayas.
Las estadísticas oficiales confirman la creciente crisis de los osos, con 20.792 avistamientos reportados en todo el país en los seis meses hasta septiembre, superando ya el total de los 12 meses anteriores y marcando un máximo en cinco años.
Un número récord de 13 personas murieron a causa de ataques de osos durante el año fiscal 2025, que comenzó en abril, según cifras preliminares publicadas en una reunión interministerial el 6 de noviembre.
De estas muertes, dos fueron causadas por osos pardos, que habitan Hokkaido. Las otras once se atribuyeron a osos negros asiáticos, de menor tamaño, que se encuentran principalmente en la región de Tohoku.
Más del 70 por ciento de las lesiones humanas desde julio se han producido en zonas residenciales o urbanas, lo que indica una preocupante tendencia de osos que se adentran en zonas pobladas.
La prefectura de Iwate registró el mayor número de avistamientos de osos con 4.499 casos, seguida de Akita con 4.005, Aomori con 1.835 y Yamagata con 1.291. No se han publicado cifras para Hokkaido.
Estas prefecturas del noreste están experimentando una actividad de osos sin precedentes en comparación con las regiones del sur.
El aumento del número de encuentros con osos está estrechamente relacionado con una grave escasez de hayas, la principal fuente de alimento de los osos negros asiáticos que engordan para la hibernación.
Según la Agencia Forestal, las prefecturas de Aomori, Iwate, Akita, Miyagi y Yamagata sufrieron una "cosecha catastróficamente mala" de hayas. Este fenómeno ya se había producido durante el año fiscal 2023, que también registró un aumento de los incidentes relacionados con osos.
En Iwate, 21 de los 24 sitios estudiados no mostraron producción de nueces, mientras que en Akita, 46 de los 48 sitios no produjeron ningún rendimiento.
(Hiroki Koizumi también contribuyó a este artículo).
