Jugadores de rugby protestan y demandan a la League One por las reglas de elegibilidad.
Veintisiete jugadores de rugby nacidos en el extranjero que posteriormente adquirieron la ciudadanía japonesa están impugnando las nuevas normas de inscripción de la liga de rugby japonesa, alegando que reducirían sus oportunidades de juego y afectarían a sus contratos.
Los jugadores presentaron una queja ante la Comisión de Comercio Justo de Japón el 20 de abril, argumentando que un nuevo sistema de registro de jugadores que entrará en vigor la próxima temporada en la League One viola la ley antimonopolio.
Algunos de los 27 jugadores también han presentado una solicitud ante el Tribunal de Distrito de Tokio para obtener una orden judicial provisional.
Entre los 27 litigantes, Jiwon Gu, Isileli Nakajima y Timothy Lafaele, todos ellos de los Kobelco Kobe Steelers, AsaeliAi Valu de los Saitama Panasonic Wild Knights, Hendrick Tui de los Urayasu D-Rocks y Lemeki Lomano Lava de los Mie Honda Heat aceptaron que sus nombres se hicieran públicos.
Los seis jugaron en los Brave Blossoms, la selección nacional masculina de rugby de Japón, cuando lograron un hito histórico al alcanzar los cuartos de final de la Copa del Mundo de Rugby de 2019.
Lo que cambiará en la League One a partir de la próxima temporada es la clasificación de los jugadores inscritos.
En declaraciones a la prensa, el abogado de los jugadores dijo: "Queremos instar a la liga a que reconsidere su decisión".
En el sistema actual, los jugadores que pueden representar a Japón se clasifican principalmente en la "Categoría A".
Sin embargo, a partir de la próxima temporada, la categoría se subdividirá con la creación de una nueva categoría "A1" para los jugadores que hayan pasado al menos seis años en Japón durante el período de escolarización obligatoria.
Mientras tanto, los jugadores que se mudaron a Japón después de la escuela secundaria serán ubicados en una categoría "A2" separada, lo que muy probablemente resultará en menos oportunidades de jugar.
Sin embargo, los jugadores que hayan disputado 30 o más partidos con la selección nacional japonesa serán considerados jugadores A1 bajo una exención especial.
Seiji Makino, abogado especializado en cuestiones legales relacionadas con el deporte, afirma que el nuevo sistema constituye un abuso de posición dominante en las negociaciones o un trato discriminatorio prohibido por la ley antimonopolio.
«Si la regla en sí está justificada y si infringe los derechos previamente otorgados a los jugadores son dos cuestiones distintas», afirmó. «Resulta difícil comprender cómo el requisito de haber pasado seis años o más en Japón durante la escolarización obligatoria puede ser una razón válida para privar a los jugadores de esos derechos».
