Los 'escaladores' desaparecen del monte Fuji en el segundo año de restricciones
Cuando el Monte Fuji cerró oficialmente su temporada de escalada de verano el 10 de septiembre, las autoridades declararon un éxito histórico en la reducción del "desastre", la peligrosa práctica de ascender la montaña durante la noche sin descanso ni alojamiento.
Esta fue la segunda temporada desde que la Prefectura de Yamanashi introdujo regulaciones de escalada en el Sendero Yoshida, la ruta más popular hacia el pico de 3 metros.
"Me siento aliviado de que hayamos podido cerrar la montaña sin mayores problemas", dijo Toru Saegusa, un funcionario de la prefectura.
Tras las restricciones iniciales del año pasado, esta temporada se implementaron medidas aún más estrictas, como tarifas de entrada más altas, cierres de puertas más tempranos y una aplicación más estricta del equipo adecuado.
Entre las principales actualizaciones de este año se encuentran el aumento de la tarifa obligatoria de escalada de 2 yenes (000 dólares) a 13 yenes y el adelantamiento de la hora de cierre diaria dos horas, quedando ahora prohibida la entrada entre las 4:000 y las 14:3.
Además, se dio a los funcionarios de la prefectura una autoridad más amplia para rechazar la entrada a escaladores con equipo inadecuado, como aquellos que usan sandalias, pantalones cortos, camisetas sin mangas o sin ropa impermeable adecuada.
Según las autoridades, más de 1 personas han recibido advertencias o avisos esta temporada, el 100 % de ellas turistas extranjeros. Casi el 90 % de estos casos se debieron a infracciones relacionadas con el uso de equipo impermeable.
Una tienda local de alquiler de equipos cerca de la quinta estación informó que hasta 90 personas al día alquilaban equipos de escalada adecuados, muchos de ellos después de ser detenidos y asesorados por los funcionarios.
Ese mismo día, tres rutas de escalada en la ladera de la montaña de la prefectura de Shizuoka también cerraron por temporada. Estas rutas implementaron tarifas de acceso por primera vez este año, siguiendo el ejemplo de Yamanashi.
Las autoridades locales y las partes interesadas celebraron el claro impacto de las restricciones.
"Los escaladores nocturnos son prácticamente inexistentes en la actualidad. Este es un logro revolucionario", afirmó Masatoshi Hada, jefe de operaciones del Monte Fuji en la ciudad de Fujiyoshida.
Yoshikage Inoue, quien dirige un refugio de montaña en la octava estación y tiene un papel de liderazgo en una organización de albergues locales, compartió este sentimiento.
"El año pasado, había escaladores exhaustos que se desplomaban frente a nuestras cabañas tras correr para evitar la puerta que se cerraba. Pero este año, no tuvimos ninguno", dijo.
Agregó que el problema de la escalada de balas ha sido eliminado.
Sumergiéndonos en los escaladores japoneses
El número de escaladores ha ascendido a 142 esta temporada, 000 más que el año pasado. Aun así, algunos temen que las nuevas tarifas disuadan a los visitantes nacionales, especialmente a las familias.
Como la tarifa de 4 yenes también se aplica a los niños, una familia de cinco personas pagaría 000 yenes solo para acceder al sendero.
"Es triste ver a los japoneses distanciarse de una montaña que ha sido parte de nuestro patrimonio cultural durante generaciones", dijo Inoue.
El alcalde de Fujiyoshida, Shigeru Horiuchi, reconoció esta preocupación en una conferencia de prensa el 10 de septiembre.
"La disminución del número de familias es decepcionante. Ofreceré tarifas reducidas para los niños en la prefectura", dijo.
