Las mujeres son menos propensas a optar por someterse a una cirugía asistida por robot.
Un equipo de investigación ha descubierto que las cirujanas tienen menos oportunidades que sus colegas masculinos para realizar cirugías asistidas por robot, una brecha de género que podría afectar negativamente a las carreras de las mujeres.
Según el equipo, que incluía investigadores de la Universidad de Tokio, la falta de acceso a este tipo de procedimientos quirúrgicos avanzados se hace más evidente a partir de la mitad de la carrera de un cirujano.
Los resultados se publicaron en la revista médica estadounidense Surgery at (https://doi.org/10.1016/j.surg.2026.110441).
"El seguimiento constante será fundamental para detectar mejoras en las oportunidades de las mujeres para someterse a este tipo de cirugías y, por lo tanto, reducir la brecha de género", dijo Emiko Kono, profesora asistente de cirugía colorrectal en la Universidad Médica y Farmacéutica de Osaka, quien fue la autora principal del estudio.
Utilizando una base de datos nacional que abarca más del 95 por ciento de los casos quirúrgicos en Japón, el equipo analizó 48.000 operaciones de cáncer de estómago y 38.000 intervenciones de tumores rectales realizadas entre 2023 y 2024.
Los métodos quirúrgicos generalmente se pueden clasificar de la siguiente manera: procedimientos laparoscópicos; cirugía abierta; y técnicas asistidas por robot.
El análisis reveló que las médicas fueron responsables de los procedimientos asistidos por robot en solo el 4 por ciento de las operaciones de cáncer de estómago y el 5 por ciento de las cirugías de carcinoma rectal.
Las proporciones fueron del 8% al 12% para los procedimientos laparoscópicos y abiertos, respectivamente.
También se examinó el número de cirugías asistidas por robot realizadas desde la perspectiva del tiempo que los médicos responsables llevaban ejerciendo la medicina desde que obtuvieron su licencia médica.
Según el análisis, los hombres participaban con mayor frecuencia en procedimientos asistidos por robot debido a su mayor antigüedad como médicos. Sin embargo, no se observó esta tendencia entre las cirujanas.
La brecha de género se amplió aproximadamente 10 años después de que se registraran como médicos.
DESIGUALDAD DE CARRERAS
El equipo de investigación había descubierto previamente que las cirujanas tenían menos probabilidades de participar en operaciones que sus colegas masculinos y que la brecha de género se estaba ampliando paralelamente al creciente nivel de complejidad de los procedimientos quirúrgicos.
La desigualdad de género ha mejorado, al menos en las operaciones de dificultad moderada, después de que el equipo publicara sus hallazgos previos.
Sin embargo, sigue siendo difícil saber si la magnitud de la diferencia entre hombres y mujeres depende del método quirúrgico específico.
Desde 2018, se ha incluido una gama mucho más amplia de procedimientos asistidos por robot en la lista de tecnologías cubiertas por el seguro de salud público. Y el uso de dichos procedimientos se ha vuelto cada vez más común en diversos campos médicos.
La diferencia en las oportunidades para adquirir experiencia con nuevas tecnologías quirúrgicas, como los métodos asistidos por robótica, puede afectar no solo la rápida adquisición de habilidades, sino también los logros en investigación, como la redacción de artículos académicos y la presentación de investigaciones en congresos médicos.
Por este motivo, la capacidad de los cirujanos para adquirir rápidamente dicha experiencia técnica podría ser un factor determinante en su trayectoria profesional.
El equipo de investigación destacó la posibilidad de que los médicos varones veteranos tuvieran más probabilidades de ser seleccionados para realizar cirugías asistidas por robot en las primeras etapas, cuando se realizaban relativamente pocas operaciones de este tipo. Los hombres con amplia experiencia en cirugía laparoscópica eran frecuentemente preferidos para los procedimientos asistidos por robot.
Además, la diferencia entre los sexos puede atribuirse en parte a acontecimientos importantes en la vida de las mujeres, como el embarazo, el parto y la crianza de los hijos.
Otra posible razón que se menciona es que en los círculos médicos se tomaron decisiones con prejuicios inconscientes con la esperanza de "liberar a las mujeres de la gran responsabilidad" de someterse a cirugías extenuantes.
Kono pidió reformas.
"Si bien los hombres siguen constituyendo una gran proporción de los líderes en los centros médicos, serán esenciales las contramedidas especializadas, como la eliminación de los prejuicios inconscientes en la asignación de casos", afirmó.
