Los fanáticos acuden al zoológico para la última exhibición pública de los dos últimos pandas en Japón.
TOKIO – Los fanáticos se reunieron el domingo en un zoológico de Tokio para despedir a los dos últimos pandas gigantes del país, durante mucho tiempo un símbolo de la amistad chino-japonesa, dos días antes de su partida a China.
La partida de Xiao Xiao y su hermana, Lei Lei, dejará a Japón sin pandas por primera vez desde 1972, cuando China regaló un par a Japón tras la normalización de las relaciones bilaterales.
Las perspectivas de otro préstamo de pandas por parte de China siguen siendo inciertas debido a las tensas relaciones tras las declaraciones del año pasado del primer ministro Sanae Takaichi, quien sugirió que Japón podría actuar en caso de un ataque chino contra Taiwán. China ha utilizado durante mucho tiempo al panda gigante como herramienta para crear conciencia y demostrar buena voluntad hacia otras naciones como parte de su llamada "diplomacia panda".
Los visitantes tuvieron que reservar con antelación para ver a los pandas en el Zoológico de Ueno el domingo, con 4.400 lugares disponibles y 24,6 veces más personas que solicitaron verlos en línea, según el Gobierno Metropolitano de Tokio.
Un niño de ocho años de Tokio que llegó con sus padres dijo después de ver a los pandas: "Ambos parecían saludables, devorando brotes de bambú. Eran adorables".
También hubo visitantes que acudieron al zoológico incluso después de no haber conseguido un espacio para la visita pública.
"Tengo la intención de quedarme en el zoológico hasta que cierre. Espero que los dos pandas gemelos gocen de buena salud", dijo un residente de 60 años de la prefectura de Saitama, cerca de Tokio.
Xiao Xiao y Lei Lei saldrán de Japón el martes y llegarán al día siguiente a una instalación en China.
Desde que los pandas llegaron a Japón hace medio siglo, se han ganado el corazón de mucha gente, atrayendo a grandes multitudes. También han generado beneficios económicos como atracciones turísticas y a través de juguetes y artículos con temática de pandas.
Los pandas gemelos nacieron en Japón en 2021, hijos de su madre, Shin Shin, y su pareja, Ri Ri, quienes fueron cedidos a Japón para investigación reproductiva. China conservó su propiedad.
Xiao Xiao y Lei Lei se convirtieron en los últimos pandas restantes en Japón después de que otros cuatro pandas abandonaran el parque de atracciones Adventure World en Shirahama, prefectura de Wakayama, rumbo a China en junio del año pasado.
