El número de estudiantes extranjeros que necesitan formación en lengua japonesa se ha triplicado en 20 años.
TOKIO – El número de estudiantes extranjeros que asisten a escuelas públicas y necesitan formación en idioma japonés se ha triplicado en los últimos 20 años, según un análisis de datos gubernamentales publicado el domingo por la agencia de noticias Kyodo, lo que supone un reto para Japón a la hora de encontrar personal de apoyo.
Esta cifra alcanzó los 57.718 en el año fiscal 2023, lo que representa aproximadamente el 40% del total de estudiantes extranjeros en escuelas públicas de primaria, secundaria y bachillerato. Este aumento coincide con el continuo crecimiento del número de extranjeros residentes en Japón.
La mayoría de los estudiantes son niños que se han mudado a Japón con sus familias y utilizan sus lenguas maternas, como el chino y el portugués, en su vida diaria. Japón acepta estudiantes extranjeros si desean asistir a escuelas públicas, aunque no están sujetos al currículo de educación obligatoria del país.
El aumento se observó en 41 de las 47 prefecturas de Japón, siendo Aichi, sede de Toyota Motor Corp. y otras importantes empresas manufactureras, la que registró el mayor número de estudiantes extranjeros que requerían clases de idioma japonés, con 11.924.
La prefectura de Kanagawa ocupa el segundo lugar con 6.182 estudiantes, seguida de Tokio con 5.373, Shizuoka con 4.275 y Osaka con 3.908.
Aichi también registró el mayor aumento, multiplicándose por 4,3 en comparación con el año fiscal 2003, cuando el número de estos estudiantes era de 2.776.
Además de los estudiantes extranjeros que necesitaban instrucción en el idioma japonés, también había 11.405 estudiantes que, aunque de nacionalidad japonesa, no dominaban bien el idioma, principalmente porque habían vivido en el extranjero durante un período prolongado.
En total, el número de niños que necesitaban escolarización en idioma japonés era de 69.123.
Según una encuesta realizada por el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología, el número de estudiantes extranjeros en las escuelas públicas durante el año fiscal 2023 fue de 129.449.
Por prefecturas, Shiga tenía la tasa más alta de estudiantes extranjeros que necesitaban clases de idioma japonés, con aproximadamente un 84 por ciento.
Se encontraron estudiantes que necesitaban clases de idiomas, incluidos los de nacionalidad japonesa, en aproximadamente 1.000 municipios, lo que representa alrededor del 60% del país.
Satoshi Takeyama, asesor educativo para estudiantes extranjeros designado por el Ministerio de Educación, abogó por un sistema educativo que respete la lengua materna de los niños.
«En una etapa en la que se supone que los estudiantes deben aprender conceptos teóricos bien estructurados, el conocimiento se puede adquirir si piensan en su lengua materna. Sin embargo, si estudian en japonés, un idioma que desconocen, es probable que pierdan gran parte de ese conocimiento», afirmó Takeyama, quien también es profesor en una escuela secundaria pública de Tokio.
La agencia de noticias Kyodo analizó los datos publicados por el Ministerio de Educación para los años fiscales 2023 y 2003, centrándose en los estudiantes extranjeros para quienes las comparaciones podían realizarse principalmente por prefectura.
