Se insta a los estudiantes universitarios a ayudar a prevenir los suicidios juveniles
En un momento en que las tasas de suicidio siguen siendo altas entre los jóvenes en Japón, algunos estudiantes se están uniendo para aprender qué pueden hacer para detectar las señales reveladoras de un amigo en problemas y convertirse en guardianes de la prevención del suicidio.
Las experiencias dolorosas que a veces atraviesan los jóvenes y que pueden llevar al suicidio, los métodos para lidiar con el trauma y el apoyo que se puede brindar para ayudar a una persona a encontrar una razón para vivir se encuentran entre los temas que se enseñan en el Departamento de Psicología de la Universidad de Nara en el oeste de Japón.
El profesor de sociología Jin Ota, de 68 años, imparte este seminario a estudiantes con un sentido de urgencia, consciente de que muchos jóvenes han perdido el sentido y el valor de sus vidas. Algunos de los temas que aborda incluyen el ciberacoso y el ausentismo escolar entre los niños pequeños.
"Queremos marcar una diferencia en la situación actual formando a jóvenes capaces de salvar a otros de la desesperación", afirmó Ota, explicando el objetivo del curso.
En una conferencia reciente, Ota explicó que si bien hay personas que dicen que 'desean morir', en realidad están enviando un SOS diciendo: 'Tengo mucho dolor, quiero morir'. Realmente quiero vivir", dijo.
Ota habló de un caso en el que uno de sus estudiantes fue capaz de reconocer una señal de advertencia en un colega y pudo brindarle el apoyo necesario durante una crisis.
Según datos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar Social, el suicidio se ha mantenido como la principal causa de muerte en Japón entre las personas de 15 a 39 años durante al menos la última década (2013-2022). El número de estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria que se suicidaron ascendió a 514 en 2022, la cifra más alta jamás registrada.
Las causas y motivos más comunes de suicidio entre los jóvenes de veintitantos años fueron los problemas de salud y de trabajo, así como los problemas económicos para ganarse la vida.
Ota sintió una mayor sensación de urgencia después de descubrir en su encuesta, realizada en septiembre de 2022, que aproximadamente la mitad de los 557 estudiantes encuestados en varias universidades, incluida la suya, se consideraban "inútiles" o "reemplazables en cualquier momento".
Los resultados lo llevaron a otorgar una mayor prioridad a la enseñanza de sus estudiantes sobre cómo abordar los problemas del suicidio juvenil.
Algunos de sus estudiantes simpatizan con los jóvenes que quieren suicidarse, incluidos aquellos que han pasado por sus propias dificultades.
Un estudiante de tercer año de 21 años dijo: "Puedo entender que te sientas abrumado por ese sentimiento de querer suicidarte de vez en cuando".
Fue agredida sexualmente mientras era estudiante de secundaria, pero como no pudo reconocer el trastorno emocional que la experiencia le causó, comenzó a autolesionarse, una práctica que continuó durante algún tiempo.
Pero después de reunirse con consejeros y otras personas, decidió seguir una carrera que sanara heridas emocionales y se matriculó en el departamento de psicología de la Universidad de Nara. Dijo que aprender sobre las heridas emocionales de otros jóvenes la ayudó a encontrar alivio a su propio trauma emocional.
Cuando les contaba a sus amigos de confianza su deseo de suicidarse, a menudo le decían: «No digas esas cosas». Sus reacciones solo reforzaban su sensación de desesperanza, y se decía a sí misma que «vivía en un mundo diferente al de los demás».
Recuerda que quería que sus amigos le preguntaran qué le pasaba para poder conectar con ella, en lugar de regañarla. Ahora cree que muchos jóvenes han pasado por experiencias similares, cargando con su dolor sin resolver.
La tasa de suicidios juveniles de Japón está entre las más altas del Grupo de los Siete países industrializados, y se necesitan urgentemente contramedidas, afirman los expertos.
Según Ota, hay muchos casos, incluso entre personas más jóvenes de la misma generación, en los que las revelaciones sobre el deseo de muerte de un amigo son estúpidas o no vale la pena discutirlas.
Para abordar estos casos, Ota recomienda detenerse y averiguar por qué sufre un amigo. "Una palabra de aliento puede salvarle la vida", enfatizó.
