Las elecciones anticipadas del primer ministro japonés Takaichi corren el riesgo de generar un vacío político y un retraso político.
TOKIO – El sorpresivo anuncio del viernes de la primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, de que disolverá la Cámara de Representantes ha suscitado temores de que un "vacío político" pueda retrasar las medidas para frenar la inflación, lo que podría dañar su popularidad.
Mientras tanto, los partidos gobernante y de oposición han hecho de la reducción de los impuestos al consumo un compromiso central para las elecciones generales del 8 de febrero, pero los analistas advierten que el gasto disperso y sin fondos corre el riesgo de dejar una carga duradera sobre las generaciones futuras.
Se espera que la decisión de Takaichi posponga las deliberaciones sobre el proyecto de presupuesto inicial para el próximo año fiscal que comienza en abril, que se centra en medidas para aliviar la carga de los hogares que enfrentan aumentos de precios que han superado el crecimiento salarial.
Si bien el gobierno y el bloque gobernante liderado por el Partido Liberal Democrático de Takaichi pueden renunciar a buscar la aprobación parlamentaria del presupuesto estatal 2026 antes de principios de año debido a limitaciones de tiempo, se espera que se formule un presupuesto provisional.
Pero Takahide Kiuchi, economista ejecutivo del Instituto de Investigación Nomura, dijo que una disolución de la cámara baja en enero "inevitablemente desaceleraría la implementación de políticas emblemáticas", incluidas las inversiones de gestión de crisis planificadas en el proyecto de presupuesto.
"En este sentido, la administración de Takaichi podría terminar socavando su propia agenda política", añadió Kiuchi.
A principios de este mes, a medida que aumentaba la especulación sobre que Takaichi podría disolver pronto la cámara baja, surgió una ola de realineamiento político, y muchos partidos revelaron políticas económicas como recortes de impuestos al consumo que los críticos califican de populistas.
A finales de la semana pasada, el principal partido de la oposición, el Partido Democrático Constitucional de Japón, y el partido Komeito, socio de coalición del PLD desde hace mucho tiempo, acordaron formar un nuevo partido, reestructurando el equilibrio de poder en el Parlamento.
La alianza reformista centrista está lista para desafiar al PLD en las próximas elecciones a la cámara baja, comprometiéndose a reducir a cero la tasa del impuesto al consumo de productos alimenticios y financiar esta política mediante la operación de un fondo gubernamental recientemente creado.
El secretario general del PLD, Shunichi Suzuki, también dijo el domingo que el partido gobernante consideraría suspender el impuesto al consumo de productos alimenticios en su programa de elecciones generales, mientras que su socio de coalición, el Partido de Innovación de Japón, propone una reducción de impuestos de dos años.
En la conferencia de prensa del lunes en la que anunció su intención de disolver la cámara baja, Takaichi dijo que su administración "pondrá fin a la deriva excesiva hacia la austeridad".
Takuji Aida, economista jefe de Crédit Agricole Securities Tokyo, dijo que una victoria en las elecciones a la cámara baja fortalecería la autoridad de Takaichi, dándole la oportunidad de pasar de la consolidación fiscal a una postura económica más proactiva y responsable.
Aunque algunos diputados del PLD se oponen a una reducción de la tasa del impuesto al consumo, Aida sugirió que esta medida sería factible, afirmando que es probable que la coalición gobernante consiga una mayoría y gane las elecciones a la cámara baja.
Kiuchi, sin embargo, advirtió que es "problemático" que las fuerzas de oposición se estén preparando para hacer campaña por una reducción de los impuestos al consumo, y que el gobernante PLD ahora esté mostrando señales de seguir su ejemplo, dado el riesgo de un "daño significativo" a la credibilidad fiscal.
Una reducción de los impuestos al consumo "debilitaría aún más el compromiso de la administración de Takaichi con el gasto fiscal proactivo y responsable", dijo Kiuchi.
"Esto podría erosionar la confianza en la política fiscal y la moneda, acelerando la debilidad del yen y la venta de bonos, y elevando las tasas de interés a largo plazo", dijo, y agregó: "Esto se convertiría en un gran obstáculo para la economía y el sustento de las personas".
Japón, con escasos recursos, depende en gran medida de las importaciones para satisfacer sus necesidades alimentarias y energéticas. Un yen más débil impulsa las exportaciones al abaratar los productos japoneses en el extranjero y aumentar el valor de los ingresos extranjeros en yenes, pero también eleva los precios de las importaciones.
Si bien el temor a un deterioro de la situación fiscal impulsa la depreciación del yen, una reducción de los impuestos al consumo de alimentos, destinada a mitigar la inflación, podría, en cambio, exacerbar el aumento de precios, según los expertos. La salud fiscal de Japón ya es la peor entre las economías del G7.
Según algunas estimaciones, reducir a cero la tasa actual del impuesto al consumo de alimentos del 8% resultaría en una pérdida de ingresos anuales de alrededor de 5 billones de yenes (32.000 millones de dólares), lo que pone de relieve la necesidad de encontrar fuentes alternativas de financiación.
