Las elecciones anticipadas tras la cumbre del G-7 son inciertas pese al repunte de la popularidad del primer ministro
Un reciente aumento en los índices de aprobación de su gabinete ha alimentado la especulación de que el primer ministro japonés, Fumio Kishida, podría disolver la Cámara de Representantes poco después de la cumbre del Grupo de los Siete en su circunscripción de Hiroshima que comienza el próximo viernes.
El gobernante Partido Liberal Democrático, liderado por Kishida, ganó cuatro de los cinco escaños de la Dieta en elecciones parciales celebradas a finales de abril, y los votantes parecieron valorar positivamente sus esfuerzos diplomáticos, como la mejora de los lazos con Corea del Sur y una visita sorpresa a Ucrania.
Pero aún queda por ver si el PLD podrá aumentar sus escaños en una posible elección anticipada, ya que sólo logró ganar las elecciones parciales por un estrecho margen y perdió en un distrito electoral frente a un creciente partido de oposición con sede en Osaka.
Mientras Kishida busca la reelección en la carrera presidencial del PLD en septiembre de 2024, enfrentará una difícil decisión sobre cuándo disolver la cámara baja, dada la falta de garantías definitivas de que su partido saldrá victorioso en las elecciones.
Tras el triunfo del partido gobernante en las elecciones a la Cámara de Consejeros en julio de 2022, a Kishida, quien asumió la presidencia del PLD en septiembre de 2021, se le reconoció ampliamente el mérito de haber disfrutado de "tres años dorados" sin elecciones nacionales.
Las próximas elecciones a la cámara alta están programadas para el verano de 2025. Los mandatos actuales de cuatro años de los miembros de la cámara baja expiran en octubre de ese año, a menos que un primer ministro decida disolver la cámara en virtud de una disposición de la Constitución.
A finales del año pasado, el control del poder de Kishida se vio sacudido por las revelaciones sobre los vínculos entre los legisladores del PLD y el controvertido grupo religioso Iglesia de la Unificación, así como por la renuncia de cuatro miembros del gabinete en parte por escándalos de financiación política.
El índice de apoyo a su gabinete ha caído a lo que se considera el "nivel de peligro" del 30 por ciento, pero ha aumentado claramente desde que Kishida mantuvo conversaciones con el presidente surcoreano Yoon Suk Yeol en Tokio y visitó Ucrania invadida por Rusia en marzo.
A fines de abril, algunas encuestas de los medios mostraron que el índice de aprobación del gabinete de Kishida había regresado a alrededor del 50 por ciento y que el PLD había ganado las elecciones parciales, lo que posiblemente impulsó al primer ministro a adelantar el momento de la disolución de la cámara baja, dijeron los legisladores gobernantes.
Sin embargo, los expertos políticos dijeron que después de una cuidadosa consideración del número de votos que obtuvo el PLD, los resultados de las elecciones parciales no se consideran una "victoria rotunda" para el partido.
En una circunscripción de la cámara alta, una candidata respaldada por el PLD venció a su rival por un estrecho margen de unos 300 votos. En una circunscripción de la cámara baja, el PLD superó con creces a sus oponentes al no lograr un acuerdo sobre un candidato unificado.
Al mirar en retrospectiva las elecciones parciales, un legislador del PLD que anteriormente fue miembro del gabinete advirtió contra la convocatoria de elecciones anticipadas, diciendo que "disolver la cámara baja únicamente sobre la base del repunte de los índices de aprobación sería prematuro y apresurado".
Otro posible revés para Kishida podría ser el ascenso del Partido de la Innovación de Japón, considerado el claro ganador de las elecciones de abril, incluyendo las locales. El partido aspira a convertirse en la principal fuerza de la oposición en las próximas elecciones parlamentarias.
El grupo político regional Osaka Ishin no Kai, creador del Partido de la Innovación de Japón, se fundó en 2010 con su plataforma insignia, el "Plan Metropolitano de Osaka". Este plan se diseñó para lograr una gobernanza rentable eliminando la duplicación de tareas entre los gobiernos prefectural y municipal de Osaka.
La iniciativa fue rechazada dos veces en referendos locales en 2015 y 2020, pero el partido reformista, ahora liderado por el diputado Nobuyuki Baba, ha ido ampliando su base de apoyo más allá de Osaka. Baba comenzó su carrera política como miembro del PLD.
En abril, un candidato del Partido de Innovación de Japón derrotó a un rival respaldado por el PLD en las elecciones parciales a la cámara baja en Wakayama, y otro ganó la gobernación en Nara, respectivamente. Ambas prefecturas se encuentran en la región de Kansai, con Osaka como centro.
Finalmente, el Partido de Innovación de Japón amplió su alcance al adquirir 774 líderes locales y miembros de la asamblea en todo el país, frente a los 468 que tenía a principios de febrero, y el político de la oposición en Nara se convirtió en el primer gobernador del grupo fuera de Osaka.
El PLD y otros partidos se han mostrado cautelosos ante los preparativos del Partido de Innovación de Japón para las próximas elecciones generales, y su secretario general, Fumitake Fujita, se ha comprometido a presentar candidatos en los 289 distritos electorales.
Sin embargo, Nozomu Yamazaki, profesor de teoría política en la Universidad Komazawa, dijo que el impacto del partido en la decisión de Kishida sobre cuándo disolver la cámara baja es limitado y afirmó que su influencia aún no se ha extendido a nivel nacional.
Al destacar las políticas conservadoras compartidas entre el PLD y el Partido de Innovación de Japón, como la defensa nacional y la modificación de la Constitución pacifista, Yamazaki dijo que Kishida "no lo percibe como una amenaza capaz de derrocar a su partido del poder".
Si logra organizar con éxito la cumbre de tres días del G-7 en Hiroshima, se espera que los índices de aprobación de su gabinete aumenten aún más, pero Yamazaki agregó que cualquier efecto positivo en la popularidad de Kishida probablemente será de corta duración.
Sería una apuesta arriesgada para Kishida convocar elecciones generales basándose únicamente en el creciente índice de apoyo a su gabinete después de la cumbre del G-7, que no sería "lo suficientemente poderoso como para llevar al partido a una victoria aplastante", dijo Yamazaki.
