Los votantes suspenden la energía nuclear a pesar de las preocupaciones de seguridad
Es probable que los votantes se centren en las crecientes facturas de servicios públicos en lugar de en la futura política energética de Japón cuando acudan a las urnas para las próximas elecciones a la cámara baja, ya que la mayoría de los partidos principales han cambiado sus compromisos con la generación de energía nuclear.
El gobernante Partido Liberal Democrático y los principales partidos de la oposición consideran que Japón debería seguir desarrollando energía nuclear o utilizarla al menos por el momento, revisando su política adoptada en las anteriores elecciones a la Cámara de Representantes.
Aunque la opinión pública sigue preocupada por la seguridad de los reactores más de una década después de la crisis nuclear de Fukushima, la energía nuclear no parece ser un tema importante antes de las elecciones del 27 de octubre, dicen los expertos.
"Los votantes no parecen ver esta cuestión como un factor decisivo", dijo Masamichi Ida, profesor de la Universidad Meiji.
Según los expertos, los votantes están más interesados en sus elevadas facturas de electricidad y gas que en el futuro mix energético nacional.
En la última encuesta de Kyodo News sobre las principales prioridades de los votantes, que admitía múltiples respuestas, el 60,8 % mencionó la reducción de la inflación y otras medidas económicas; el 36,7 % mencionó las pensiones y otros asuntos de seguridad social; y el 23,8 % mencionó la asistencia para el cuidado infantil ante el envejecimiento de la población. La energía nuclear y otros temas energéticos fueron seleccionados por el 6,7 %.
“La política energética a largo plazo de un gobierno tiende a ser técnica, y los votantes creen que tal vez debería ser debatida por expertos”, dijo Ida.
La votación del domingo será la primera elección general desde que el predecesor del primer ministro Shigeru Ishiba, Fumio Kishida, decidió en 2022 promover el uso de la generación de energía nuclear, lo que marca un cambio de política importante después de que los riesgos de seguridad energética aumentaran tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia.
Para Japón, el quinto mayor consumidor de energía del mundo, la política energética es fundamental, ya que la demanda de energía de los centros de datos vinculada a la inteligencia artificial está destinada a aumentar.
La tasa de autosuficiencia energética de Japón se situó en el 13,3 por ciento en el año fiscal que finalizó en marzo de 2022, ocupando el puesto 37 entre los 38 países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos.
El PDL de Ishiba se ha comprometido a maximizar la generación de energía nuclear para impulsar la descarbonización y satisfacer la demanda eléctrica. El partido afirmó previamente que buscaría reducir al máximo la dependencia del país de la energía nuclear.
El Partido Democrático Constitucional de Japón, principal rival del PLD, sigue oponiéndose a la construcción de nuevos reactores, pero se ha desviado de su compromiso anterior de eliminar progresivamente la energía nuclear.
El Partido Democrático del Pueblo, que buscaba eliminar gradualmente la energía nuclear, ahora exige la construcción de nuevos reactores para que Japón no tenga que importar energía de otros países. El Partido de la Innovación Japonesa no ha cambiado su política, afirmando que buscará utilizar reactores de nueva generación y promover el desarrollo de la tecnología nuclear.
Todas las centrales nucleares de Japón cerraron en algún momento tras la fusión del complejo de reactores de Fukushima en 2011. Actualmente, el gobierno permite que los reactores se reinicien si cumplen con las normas de seguridad más estrictas introducidas tras el desastre nuclear.
La mayoría de los encuestados por Kyodo News en los últimos años han expresado su oposición a la generación de energía nuclear.
Una encuesta realizada por la Organización de Relaciones de Energía Atómica de Japón en octubre de 2023 encontró que significativamente más encuestados tenían una imagen negativa que positiva de la energía nuclear: el 54 % eligió "peligroso" y más del 40 % eligió "preocupante" al responder una pregunta de respuestas múltiples.
Más del 40 por ciento también cree que la generación de energía nuclear debería eliminarse gradualmente, según la encuesta.
Sólo el 5,7 por ciento cree que se debería generar más electricidad en centrales nucleares, mientras que el 13,4 por ciento cree que el uso de energía nuclear debería volver a los niveles anteriores a Fukushima.
Los expertos creen que los votantes deberían prestar tanta atención a la política energética como a las facturas de servicios públicos.
"La cuestión energética es, por supuesto, importante y podría conducir a cambios en las tarifas eléctricas, que están estrechamente vinculadas a la vida cotidiana de los votantes", dijo Ida de la Universidad Meiji.
Los votantes más jóvenes parecen apoyar más la energía nuclear, pero esto no significa necesariamente que los partidos políticos pronucleares obtengan su apoyo.
“Tengo la impresión de que los jóvenes japoneses son particularmente conscientes de que la demanda de electricidad aumentará debido a los centros de datos… y que esta demanda no puede satisfacerse de manera estable con energías renovables”, dijo Hisanori Nei, profesor emérito del Instituto Nacional de Estudios Políticos Avanzados.
"Pero incluso si el público reconoce la necesidad de la energía nuclear, creo que sus preocupaciones actuales provienen de sus dudas sobre la capacidad de las empresas de servicios públicos para operar las plantas de energía nuclear" de manera segura, dijo el ex subdirector general de la ahora desaparecida Agencia de Seguridad Nuclear e Industrial.
Según el plan energético del gobierno lanzado en octubre de 2021, Japón pretende reducir la generación de electricidad a partir de combustibles fósiles, incluidos el carbón y el gas natural licuado, al 41 por ciento de la demanda total de electricidad en el año fiscal 2030, al tiempo que aumenta la dependencia de la energía renovable del 36 al 38 por ciento y de la energía nuclear del 20 al 22 por ciento en el año objetivo.
Pero en el año fiscal 2022, la energía nuclear representó solo el 5,6% y las renovables el 21,7% de la generación de electricidad de Japón, mientras que el país dependió de los combustibles fósiles para el 72,7%.
