Los "cafés para llorar" de Japón ofrecen refugio a las madres agotadas.
SAPPORO – Un número creciente de cafeterías nocturnas en Japón están abriendo sus puertas a madres que luchan contra bebés que lloran sin cesar, ofreciéndoles un refugio poco común durante las horas más solitarias de la crianza de los hijos.
La idea de un "café que llora por la noche", que apareció en una tira cómica en línea hace casi una década, primero caló hondo entre los lectores y ahora está ganando terreno en el mundo real a medida que los espacios inspirados en esta visión se multiplican a través de pequeñas iniciativas lideradas por la comunidad.
La creadora del concepto original dijo que en un principio dudó de que se pudiera lograr, y añadió que era alentador ver a la gente tomando medidas.
Una noche de enero en Memuro, un pueblo de la provincia de Hokkaido, al norte de Japón, se podía ver una tenue luz proveniente de una tienda de tostadas francesas cerca de la estación de tren, a pesar de que ya eran más de las 21 de la noche, hora en que el local solía estar cerrado. Dentro, una madre y su hijo, vestidos de manera informal, descansaban plácidamente.
La tienda abre gratuitamente los domingos de 21 de la noche a 6 de la mañana del día siguiente desde octubre del año pasado, dando la bienvenida a las madres que tienen problemas con el llanto nocturno de sus hijos.
Está dirigido por su propietaria, Madoka Nozawa, de 28 años, quien bautizó el lugar como "Oyako no Koya" o "Casa de Padres e Hijos". Con la ayuda de voluntarias, cuida de los niños y escucha las inquietudes de las madres.
En el interior, se han dispuesto colchonetas para que los bebés gateen y duerman, mientras que las zonas designadas permiten la lactancia materna y el cambio de pañales.
Una mujer de 34 años, que se encontraba de baja por maternidad visitando a sus dos hijas, de un año y seis, comentó que la experiencia la ayudó a relajarse. "Venir aquí me da la oportunidad de hablar con alguien y me permite desconectar", afirmó.
La motivación de Nozawa se basa en su propia experiencia. Cuando su hija mayor era un bebé, solía pasar largas noches sola. Como su marido trabajaba al día siguiente, sentía que no podía contar con él y a veces tenía a su bebé llorando en brazos hasta la mañana.
Dijo que espera que la cafetería pueda brindar consuelo a otras personas en situaciones similares. "Quiero que sea un refugio seguro donde la gente sienta que no está sola en sus dificultades", afirmó.
El concepto recuerda a una serie de manga publicada en línea en 2023, en la que un lugar llamado "Yonakigoya" o "Casa del Llanto Nocturno" aparece solo de noche como refugio para madres abrumadas por el cuidado de sus hijos. Los lectores respondieron con entusiasmo, y muchos afirmaron que un espacio así les habría proporcionado un gran alivio.
La autora, ilustradora y madre del manga compartió la idea por primera vez en redes sociales en 2017, donde obtuvo gran repercusión y posteriormente se convirtió en una serie. Sigue recibiendo comentarios positivos y afirma que la sensación de aislamiento en la maternidad permanece prácticamente inalterada.
En otros lugares han surgido iniciativas similares. En la prefectura de Tokushima, un grupo de apoyo para el cuidado infantil gestiona dos cafeterías donde educadores cuidan temporalmente a los niños durante sesiones mensuales, permitiendo así que las madres descansen. Su director representante afirmó que espera que estos espacios sirvan como refugio.
En Niigata, un grupo de mujeres centradas en la revitalización regional gestiona una cafetería similar una vez por semana desde julio del año pasado.
A pesar del creciente interés, continuar con estos esfuerzos sigue siendo un desafío. La mayoría depende de donaciones de particulares y empresas, así como de personal voluntario, mientras que los costos financieros y las exigencias de las operaciones nocturnas son considerables.
Kaori Ichikawa, profesora de la Universidad de Ciencias de la Información de Tokio especializada en cuidados posparto, cree que un apoyo más amplio será esencial para que este tipo de iniciativas puedan continuar.
"El apoyo gubernamental suele ser limitado por la noche, los fines de semana y los días festivos. Por lo tanto, los sectores público y privado deben colaborar para crear espacios como los 'Cafés Nocturnos para Llorar', donde las personas puedan pedir ayuda cuando la necesiten."
