El público británico está cautivado por las publicaciones virales en redes sociales del embajador japonés.

Por ejemplo, los vídeos en los que canta el himno nacional galés, y sus valientes intentos de imitar dialectos y expresiones locales, han generado una oleada de cariño hacia él en internet.

Numerosos comentarios indican que Suzuki recuerda a los británicos, a menudo pesimistas, los logros y la rica herencia de la nación.

Sus ingeniosas iniciativas le valieron el tipo de publicidad y reconocimiento con el que otras embajadas solo pueden soñar, con una serie de artículos de seguimiento en publicaciones prestigiosas.

Los comentaristas de los medios de comunicación también se han hecho eco de los nuevos métodos de Suzuki y han escrito sobre ellos.

Desde su llegada en noviembre de 2024, ha logrado acumular más de 220.000 suscriptores en X, y muchos de sus vídeos se vuelven virales y se pueden encontrar en aplicaciones populares con un público más joven.

Los vídeos muestran las habituales visitas diplomáticas por todo el país, pero Suzuki y su equipo de prensa consiguen darles un toque único.

El diplomático veterano de 64 años, que trabajó durante muchos años como secretario ejecutivo del difunto primer ministro Shinzo Abe, parece haberse adaptado completamente a la región que visita y está dispuesto a practicar el dialecto mientras toma una pinta de cerveza o prueba un plato local.

Por ejemplo, en Liverpool, exclamó con un acento aceptable: "¡Qué buena bebida!", y en Manchester, después de beber una cerveza local, exclamó: "¡Joder, qué magnífica!".

Quizás uno de sus logros más significativos, y que más se viralizó, fue cantar el himno nacional galés en galés, junto al primer ministro del país, quien luego le devolvió el favor en japonés.

Suzuki también ensalzó las virtudes de alimentos menos conocidos, como los pasteles Eccles (un tipo de pastelería de Manchester) y el Irn Bru, un refresco con sabor a naranja originario de Escocia.

Recientemente, comenzó a utilizar un oso de peluche de Paddington (su "embajador de la amistad") en sus funciones, y el oso también fue enviado a Japón en una misión turística.

Suzuki dijo sobre Paddington: "A través de él, expreso mi amor y afecto por el pueblo británico y la cultura británica, porque los japoneses aman la cultura británica".

El equipo de Suzuki tiene una forma particular de representar a Gran Bretaña e Irlanda del Norte al tiempo que promociona sutilmente a Japón.

Por ejemplo, el embajador celebró el día nacional de Gales con narcisos de origami, mientras que el Día de San Andrés en Escocia se conmemoró con cardos hechos de washi, el papel tradicional japonés.

Joe Foster, creador de contenido digital, explicó los motivos de la popularidad de Suzuki. "Es el hombre más guapo que he visto en mi vida. Me ha hecho sentir más orgulloso de ser británico que cualquier otro político o figura pública desde que nací", expresó con entusiasmo.

Mark Urban, columnista del Sunday Times y ex corresponsal diplomático de la BBC, declaró a Kyodo News que el éxito de Suzuki radica en una combinación de contenido ligero y serio que genera un sentimiento de orgullo entre los británicos por su país. Urban destacó la autenticidad de Suzuki y su disposición a asumir riesgos.

Declaró: «Su contenido en redes sociales es bastante singular. Sin duda, he visto a otros diplomáticos que han intentado enfoques innovadores. Caroline Wilson, cuando era embajadora del Reino Unido en Pekín, sería un ejemplo, ya que utilizaba el idioma chino y un enfoque mucho menos formal».

“Pero el embajador Suzuki lleva esto a otro nivel, pues está dispuesto a arriesgarse a que la gente piense que su contenido es demasiado tonto o impropio de un diplomático de alto rango. Sin embargo, al hacerlo con humor y sutileza, desarma a muchos críticos potenciales.”

Al preguntársele si esta campaña cambiaría la situación en términos de una mayor influencia política y económica para Japón, Urban comentó: «Las relaciones anglo-japonesas están atravesando claramente una fase muy positiva, con una cooperación intensificada en los ámbitos de la defensa, la ciencia y la economía. ¿Se debe esto a él o es una coincidencia?».

Colin Alexander, profesor de comunicación política en la Universidad de Nottingham Trent, declaró a la agencia de noticias Kyodo: "Está adoptando una estrategia de comunicación muy particular que busca generar un sentimiento de afinidad entre el público y Japón".

"Muchas cosas son bastante caprichosas. La historia cultural japonesa tiende a adoptar este comportamiento: una especie de diplomacia de Hello Kitty, podríamos decir."

Es muy difícil cuantificar el efecto de las actividades de poder blando. Desafortunadamente, muchos políticos y periodistas dan por sentado que la diplomacia pública funciona. Pero a menudo, o bien desean que funcione, o bien quieren promover una agenda que indique que sí funciona.