Los bailarines de breakdance aún conservan su "lugar sagrado" en Nishi-Shinjuku.
Tras el regreso a casa de los hombres de negocios que trabajan en sus oficinas en el distrito de rascacielos de Nishi-Shinjuku, en Tokio, los bailarines de breakdance comienzan a congregarse en la zona, especialmente alrededor de un rascacielos.
Alrededor de las 20:30, cuando se apagan las luces del vestíbulo oeste de la sede de Sompo Japan, entre 20 y 30 bailarines ensayan, observando sus reflejos en las paredes de cristal y escuchando música desde sus teléfonos inteligentes a través de auriculares o altavoces inalámbricos.
Se trata principalmente de estudiantes y adultos que trabajan, adolescentes y veinteañeros, pero también hay niños de primaria y personas de cuarenta años. Algunos bailan solos, otros vienen en grupo.
Esta es una escena típica en el edificio que ha albergado la sede de Sompo Japan Insurance Inc. durante décadas.
El lugar, situado a unos 10 minutos de la estación de Shinjuku, ha servido como punto de encuentro para los aficionados al baile. Suelen bailar en formación o en círculo, turnándose para demostrar sus movimientos de forma improvisada.
Pero la fiesta casi se cancela por culpa del mal comportamiento.
GENERANDO CONFIANZA
Los bailarines suelen referirse al edificio como el "Edificio Yasuda" o simplemente "Yasuda". La compañía de seguros Yasuda Fire & Marine Insurance Co., que se fusionó con Sompo Japan Insurance, utilizaba anteriormente el edificio.
Aunque la sala de baile forma parte de la propiedad privada del edificio, está abierta al público.
Según un representante de relaciones públicas de Sompo Japan, los bailarines han estado utilizando las instalaciones desde finales de la década de 1990 en virtud de un acuerdo tácito con el propietario del edificio.
Se popularizó en la década de 2010 gracias a las redes sociales y, en ocasiones, llegó a atraer a 400 bailarines al día durante el verano.
Pero se ha convertido en una zona peatonal muy concurrida.
Problemas como el ruido, la basura, el tabaquismo, el consumo de alcohol, los cristales rotos y las calles bloqueadas han aumentado. La compañía de seguros ha comenzado a recibir quejas de los vecinos.
Representantes de los bailarines y de la organización predecesora de Sompo Japan mantuvieron conversaciones en enero de 2016.
Las opiniones estaban divididas dentro de la compañía. Algunos criticaron el comportamiento de los bailarines, opinando que deberían ser expulsados por completo del espacio y que se deberían aumentar las patrullas.
Sin embargo, otros han descrito la prohibición como una solución inmadura desde la perspectiva de la inclusión, ya que la danza es una forma de cultura.
Un hombre que había sido jefe de seguridad del edificio durante 17 años, desde 2008, y que había asistido a las conversaciones con los bailarines, propuso una posible solución.
Para recordar a los bailarines que debían comportarse correctamente, el personal de seguridad colocaba mensajes que decían "Mantengan el orgullo de los bailarines" en el interior de las ventanas de cristal del edificio todas las noches y los retiraba a las 5 de la mañana.
La compañía también continuó hablando con los bailarines, diciéndoles que dependía de ellos proteger su lugar.
Finalmente, los bailarines limpiaron y los mensajes sobre buenos modales se fueron difundiendo gradualmente en las redes sociales.
Algunos bailarines saludaron al personal de seguridad y recogieron la basura antes de irse a casa.
El número de quejas ha comenzado a disminuir.
El bailarín profesional Issei, de 29 años, quien se convirtió en el primer japonés en ganar una competición internacional de breakdance en 2016, mantenía una relación sentimental con Yasuda en el momento de la controversia.
Visitó el edificio por primera vez en 2011, cuando era estudiante de secundaria y vivía en la prefectura de Fukuoka.
Tras mudarse a Tokio en la primavera de 2016, Issei iba en bicicleta al edificio, situado a una hora de su casa, al menos tres veces por semana y bailaba hasta la mañana.
En 2011 estaba lleno de basura y colillas de cigarrillos, pero las cosas han mejorado, dijo la bailarina.
“Es más fácil bailar breakdance en un estudio porque hay movimientos que implican rotaciones de cabeza. Pero siempre había otros bailarines (en Yasuda), y me inspiré en ellos y pensé en cómo bailar en condiciones difíciles”, recuerda Issei. “Me encantaría volver”.
MANTENIMIENTO DEL "LUGAR SAGRADO"
Una estudiante que vive en Tokio dijo: "Aunque los estudios de danza cobran tarifas elevadas, este es un lugar valioso porque es gratuito y no nos mojamos cuando llueve".
Otra mujer de veintitantos años añadió: "Descubrí este lugar leyendo un libro de Riehata (bailarina y coreógrafa de talla mundial) en el que dice que bailó aquí".
Risa Oshikawa, de 40 años, dijo que llevaba varios años practicando en Yasuda, desde 2004, como miembro de un club de baile de la Universidad de Waseda.
Desarrolló una relación de cercanía con uno de los predecesores de Sompo Japan y posteriormente se unió a la empresa.
Aunque frecuentaba el lugar antes de que surgieran los problemas, recuerda claramente que un estudiante mayor le dijo que era un sitio valioso y que se meterían en problemas si les prohibían usarlo, y que por lo tanto debían tener cuidado con su comportamiento.
La danza ha ganado reconocimiento en Japón, especialmente después de que se convirtiera en una asignatura obligatoria en la escuela secundaria como parte de la educación física y la salud en 2012.
«En aquel entonces, no era tan aceptado como lo es hoy, pero los empleados de la compañía y el personal de seguridad que vigilaban a los bailarines sentían que debían tomar cartas en el asunto para proteger y mantener el “lugar sagrado”, contribuyendo así a transmitirlo a los bailarines actuales», declaró Fumino Miura, director de una compañía del grupo Sompo Japan. «Creo que coexistimos gracias a nuestra identidad corporativa, que respeta la cultura juvenil».
Un profesor de yoga de 47 años, que estaba de visita en Yasuda para bailar, dijo que creía que Sompo Japan, que también gestiona un museo, es una empresa que conoce bien las artes.
"No hay otro lugar como este. Espero que siempre esté aquí", dijo.
