Los hostales rivales de Hyogo comparten sus "secretos comerciales" para promover conjuntamente el turismo.
TOYOOKA, Prefectura de Hyogo — Información confidencial sobre tendencias del mercado, reservas y datos demográficos de los clientes, que antes se mantenían celosamente guardados, está siendo compartida entre posadas ryokan rivales y el gobierno municipal en un intento colectivo por sobrevivir.
Esta singular disposición se utilizaba en Kinosaki Onsen, un balneario en Toyooka, prefectura de Hyogo, que data de hace 1.300 años.
En la actualidad, el futuro de los centros turísticos del país a menudo depende de las tendencias de los visitantes extranjeros.
Por lo tanto, la información general que poseen los ryokan en Toyooka se comparte como "bienes públicos" para ayudar a promover el turismo en beneficio común de la comunidad.
Los miembros del "Consejo de Promoción Turística Toyooka DX", que incluye al gobierno de la ciudad y a una asociación de ryokan (posadas tradicionales japonesas), se reunieron en un centro turístico cerca de la estación JR Kinosaki Onsen el 17 de junio.
DX es la abreviatura de transformación digital.
La información compartida en la reunión incluyó las reservas de alojamiento para las vacaciones de verano y el período vacacional de la Semana de Plata de septiembre, los lugares de residencia de quienes realizaron las reservas y las variaciones interanuales de las cifras.
Se ha prestado mucha atención al descenso del número de visitantes durante el verano.
"Siempre hemos tenido pocos visitantes extranjeros en julio y agosto, pero la situación ha empeorado debido al rumor de que hace demasiado calor en un onsen durante el verano", dijo Kyosuke Serizawa, de 27 años, miembro del "Grupo de Estudio de Gestión del Ryokan Onsen de Kinosaki", durante la reunión.
El grupo, que reúne a jóvenes gerentes de ryokan, también es conocido como "Nisei Kai" (Asociación de la segunda generación).
Serizawa presentó una medida experimental destinada a atraer a más visitantes en verano, logrando que la zona turística sea ligeramente "menos calurosa".
La medida incluye bajar la temperatura del agua en los onsen en aproximadamente 2 grados y ofrecer baños fríos en pequeñas bañeras en algunos baños públicos durante un período de una semana a partir del 1 de agosto.
El proyecto, ideado por jóvenes gerentes de ryokan alrededor de abril, no encontró objeciones importantes y fue aprobado para su implementación, según informaron las autoridades.
"La disponibilidad de datos ha facilitado el intercambio de problemas y la comprensión de nuevas medidas", dijo Serizawa.
Los datos sobre los inquilinos, en particular, son objeto de debate entre una treintena de casas de huéspedes ryokan en la zona turística.
Los datos, gestionados dentro de un sistema unificado, permitieron realizar análisis de tendencias, como el aumento del número de visitantes procedentes de países específicos y el descenso de las reservas durante ciertos periodos.
Toyooka Tourism Innovation (TTI), una organización de gestión de destinos, actuó como intermediario en largas conversaciones con los operadores de ryokan.
Se ha desarrollado una configuración para eliminar los datos de origen de cada ryokan.
El sistema no muestra las cifras individuales de ventas y reservas de cada ryokan. En su lugar, solo muestra valores promedio calculados a partir de al menos cinco posadas ryokan.
LA EXPERIENCIA Y LA INTUICIÓN YA NO SON SUFICIENTES
Anteriormente, los ryokan mantenían en secreto los datos de sus alojamientos para poder diseñar sus propias estrategias comerciales y de gestión.
Los debates sobre el intercambio de datos comenzaron realmente alrededor de 2019, impulsados por el Nisei Kai, un grupo de jóvenes gerentes de ryokan.
Al año siguiente, la pandemia de COVID-19 azotó la región y todos los ryokan de Kinosaki Onsen cerraron durante aproximadamente un mes en la primavera de 2020.
Tras la reapertura, los gerentes de los ryokan se devanaron los sesos para averiguar cómo fijar el precio de su alojamiento.
«Dada la imprevisibilidad de la situación, teníamos limitaciones en cuanto a lo que podíamos hacer basándonos únicamente en nuestra experiencia e intuición», declaró Hiroyuki Takamiya, director del comité de promoción de DX. «Cada vez más personas son conscientes de la necesidad de tomar decisiones basadas en datos».
El consejo se creó en 2022 y fue entonces cuando realmente comenzó el intercambio de datos.
Seri, un ryokan en el complejo Kinosaki Onsen, fue uno de los primeros participantes en el sistema de economía colaborativa.
Serizawa, miembro de Nisei Kai y director general sénior de Seri, afirmó que las ventas del trimestre que finalizó en junio aumentaron aproximadamente un 10 por ciento en comparación con los niveles previos a la pandemia, mientras que el beneficio operativo casi se triplicó.
Gracias a las previsiones del sistema sobre los periodos de bajas reservas, Seri aumentó su número de días de vacaciones anuales de unos 15 a unos 90.
Esto ha contribuido a lograr el doble objetivo de reducir la carga de trabajo de los empleados y mejorar los beneficios, afirmó Serizawa.
Los funcionarios del ayuntamiento de Toyooka y de TTI dijeron que esperaban extender la práctica de compartir más allá de Kinosaki Onsen.
También están estudiando la posibilidad de utilizar un sistema de inteligencia artificial para analizar los datos acumulados y proponer estrategias de venta óptimas para cada ryokan.
El intento de Kinosaki Onsen de compartir datos podría llamar la atención como un modelo de gestión comunitaria para ayudar a los centros turísticos a hacer frente a la despoblación y la escasez de mano de obra.
