Los ataques de osos en el noreste de Japón afectan negativamente al turismo en plena época otoñal.
MORIOKA, Japón – Una serie constante de ataques de osos en el noreste de Japón está desviando a algunos turistas de la región, lo que está afectando gravemente a los negocios locales durante la temporada de otoño, que normalmente es de mucha actividad.
En la región de Tohoku, las reservas hoteleras en balnearios de aguas termales han disminuido drásticamente, el acceso público a las zonas suele estar restringido tras avistamientos de osos y los gobiernos locales advierten a los visitantes que estén atentos a posibles encuentros con osos.
Ante la falta de indicios inmediatos de un aumento en el número de turistas comparable al de años anteriores, las empresas que dependen del período tradicionalmente lucrativo que precede al invierno se enfrentan a un futuro incierto.
En el distrito de Gembi, en Ichinoseki, prefectura de Iwate, un hombre fue encontrado muerto frente a su casa a finales de octubre tras ser atacado mortalmente por un oso.
A más de 10 kilómetros de distancia se encuentra el desfiladero de Gembikei, un paraje natural protegido por el Estado que ahora entra en su mejor momento para contemplar el follaje otoñal.
El gerente de un establecimiento turístico que exhibe y vende cristalería estimó que menos personas visitaban la zona, en parte debido al ataque del oso, y dijo: "Si escucharan 'Gembi' en las noticias, probablemente adivinarían que sucedió en esta zona".
Más al norte de la prefectura, en Kitakami, un empleado de un hotel fue atacado y muerto por un oso mientras limpiaba un baño al aire libre a mediados de octubre.
Motoyugeto, un balneario de aguas termales de estilo japonés situado a unos 7 km del hotel, vio canceladas aproximadamente el 20 por ciento de sus reservas tras el ataque, mientras que el número de visitantes que solo utilizaban los baños se redujo en torno al 70 por ciento algunos días.
"Esto está ocurriendo en un momento álgido y nos está afectando bastante", dijo Hironori Takahashi, representante del albergue.
Algunos balnearios de aguas termales de la prefectura han cerrado sus zonas de baño al aire libre como medida de precaución.
Con un récord de cinco personas muertas en ataques de osos en Iwate desde abril —de un total de 13 muertes en incidentes similares en todo el país durante el mismo período hasta el miércoles— algunas personas han comenzado a evitar la zona por completo.
Eri Aoki, una residente de Tokio de 30 años y empleada de la compañía, dijo que abandonó su plan de visitar un balneario de aguas termales en la prefectura a principios de noviembre.
"Es aterrador que hayan aparecido osos en zonas residenciales. Revisaré este plan una vez que los osos entren en hibernación durante el invierno", dijo.
En Akita, la capital de la prefectura vecina del mismo nombre, se han avistado osos varias veces dentro y alrededor del Parque Senshu, un lugar muy conocido por sus paisajes otoñales, lo que ha llevado al gobierno municipal a cerrarlo a finales de octubre.
Tras la captura de dos osos, el parque reabrió el martes, solo para volver a cerrarse después de que se avistara un oso varias horas más tarde.
Cuatro personas han muerto en ataques de osos en la prefectura desde abril.
En la región de Tohoku, la prefectura de Miyagi también sufrió un ataque mortal de un oso a principios de octubre.
Un buen número de turistas extranjeros siguen visitando el desfiladero de Narukokyo, situado en una zona montañosa cerca de la frontera entre las prefecturas de Miyagi y Yamagata.
El gobierno municipal de Osaki ha instalado carteles de "Cuidado con los osos" en cuatro idiomas en el desfiladero, incluyendo inglés y coreano, al tiempo que ha intensificado los patrullajes en la zona aumentando el número de personal de seguridad.
"Nuestra intención es concienciar a todos los visitantes, independientemente de su nacionalidad, sobre los riesgos asociados a los osos", declaró un funcionario municipal.
