Los platos irrompibles de Kaga vuelan de los estantes.
KAGA, Prefectura de Ishikawa – En un escenario de pesadilla para los camareros y los hogares, se ven platos cayendo en masa al suelo.
Pero en lugar de romperse en cientos de pedazos, las placas rebotan y permanecen intactas.
El pegadizo anuncio televisivo termina con el eslogan: "No se recuperarán incluso después de caerse 1.000 veces".
Desarrollada por Ishikawa Jushi Kogyo, un fabricante de resina con sede aquí que cuenta con aproximadamente 80 empleados, la serie de placas Aras fue un gran éxito cuando se lanzó como marca de la empresa hace cinco años.
Las ventas continúan creciendo cada año.
La compañía había generado entre 1,6 millones de yenes (10,27 millones de dólares) y 1,7 millones de yenes en ventas antes de lanzar la serie Aras.
Pero esta cifra casi se ha duplicado hasta alcanzar los 3 millones de yenes, y las matrículas representan el 70% de su producción.
La serie de vajillas también es uno de los artículos mejor clasificados en la lista nacional de premios populares otorgados a quienes hacen donaciones en efectivo a la ciudad bajo el sistema de pago de impuestos locales "furusato nozei", que es la principal oferta de Kaga.
Aras es la ortografía inversa de "sara", que significa "plato" en japonés, lo que refleja el deseo de la empresa de revertir la impresión de los platos de plástico convencionales, baratos y producidos en masa, según Masahiko Suzuki, de 61 años, jefe de la sección de asuntos generales.
Fabricados con Tritan, un tipo de resina sintética desarrollada por un fabricante estadounidense, los platos Aras son ligeros y tienen una textura refinada y pegajosa.
El material está reforzado con fibra de vidrio para aumentar su resistencia y darle brillo.
Ishikawa Jushi Kogyo unió fuerzas con una empresa de diseño en Kanazawa para trabajar en los diseños.
Según Suzuki, las dos empresas decidieron desarrollar vajillas que se pudieran usar sin problemas y que tuvieran una textura divertida después de que un diseñador le dijera que incluso los restaurantes de alta gama preferían platos irrompibles.
Los productos terminados parecen tener una textura tamizada y pegajosa similar a la de la cerámica.
Las placas Aras se producen en una fábrica dentro de un complejo industrial ubicado en una zona montañosa cerca del balneario de aguas termales Yamanaka Onsen.
Se necesitan varios minutos para moldear el material fundido en una placa, que luego es recogida por un brazo robótico y pasada al siguiente proceso de producción.
Ishikawa Jushi Kogyo originalmente vendía bases de madera para lacas producidas en las cercanías de la estación Yamanaka Onsen.
La empresa pasó luego a la producción de lacas de resinas sintéticas, manipulando también productos industriales destinados a uso infraestructural, como tapas de alcantarilla, mediante sus técnicas de conformado.
También aceptó aprendices técnicos extranjeros, lo que elevó su plantilla a 120 personas en un momento dado.
Mientras tanto, la empresa perdió su atractivo como centro de producción. Aunque contaba con técnicas muy avanzadas, era solo una subcontratista anticuada que realizaba tareas simples y repetitivas.
Se cree que las fábricas pequeñas y medianas de todo el país comparten las mismas preocupaciones.
Pero las cosas cambiaron después de que la compañía desarrollara la serie Aras.
"Me interesé en (la empresa) después de ver una cuenta de Instagram de Aras", dijo Ayana Yazawa, de 23 años, gerente de marketing.
El nativo de Tokio se unió a Ishikawa Jushi Kogyo en abril de 2025.
La empresa optó por una tienda online para vender placas Aras, creyendo que podría hablar directamente con los consumidores.
Publica un vídeo de una escena culinaria con platos de Aras en Instagram tres veces por semana.
También se asocia con Instagrammers muy seguidos para compartir cómo lucen los productos Aras en sus mesas de comedor.
Cuando la empresa recibe una solicitud sobre la venta de sus productos, examina de antemano si el cliente potencial es adecuado para la marca.
Actualmente, las placas Aras se venden en 127 tiendas en todo el país, incluidos los principales grandes almacenes de Tokio y Osaka.
Un "Fukazara Scoop" (cuenco hondo) con un diámetro de 26 centímetros y un "Ozara Wave" (plato grande) con un diámetro de 27 cm se venden por 3.300 yenes (20,80 dólares) cada uno.
Los paquetes también son populares.
La empresa ha abierto una oficina en Tokio, en el distrito de Nihonbashi, como centro de ventas y marketing.
Gracias a las ventas sostenidas, se está construyendo una nueva fábrica para la serie Aras.
La compañía afirmó que planea ingresar a mercados extranjeros, particularmente en Estados Unidos y Asia.
