Los aliados estadounidenses están preocupados por cómo Trump podría usar su carta sobre Taiwán con Xi.

TOKIO/TAIPEI – Los aliados de Estados Unidos en Asia están cada vez más preocupados de que el presidente Donald Trump pueda verse tentado a reducir el apoyo de Washington a Taiwán a cambio de una victoria económica con Pekín, mientras se prepara para recibir al líder chino Xi Jinping la próxima semana.

La preocupación por la posibilidad de que Trump haga concesiones a Taiwán ha aumentado desde que describió la venta de armas estadounidenses a la isla, reclamada democráticamente por China, como una "moneda de cambio" en mayo, y mientras intenta reforzar sus índices de aprobación, afectados por la guerra con Irán.

Es probable que Xi presione a Trump sobre Taiwán en su cumbre prevista para el 24 de septiembre, e incluso un cambio sutil en la retórica estadounidense podría envalentonar a Pekín y poner en peligro la frágil paz de la región, según entrevistas con funcionarios gubernamentales, legisladores y analistas en Taipéi, Tokio y Washington.

"Existe mucha preocupación, sobre todo por parte de nuestros aliados, sobre el rumbo que tomará nuestra política hacia China", declaró Emma Chanlett-Avery, directora de asuntos políticos y de seguridad del centro de estudios estadounidense Asia Society Policy Institute.

"Cualquier señal de suavización hacia Taiwán sería bastante alarmante", añadió.

China ha descrito a Taiwán como el "corazón de sus intereses fundamentales" en sus relaciones con Estados Unidos y nunca ha renunciado al uso de la fuerza para someter la isla a su control.

El Ministerio de Asuntos Exteriores chino y la Casa Blanca no han respondido a las preguntas sobre esta noticia.

Trump afirmó que Xi Jinping le había asegurado personalmente que China no atacaría Taiwán mientras él estuviera en el poder. Su predecesor, Joe Biden, declaró repetidamente que Estados Unidos defendería a Taiwán si China atacaba, mientras que Trump se negó a decir si lo haría.

En su intervención el martes en un foro de defensa en Pekín, el ex enviado chino a Washington, Cui Tiankai, afirmó que la "reunificación" con Taiwán traería estabilidad "en interés de Estados Unidos".

Antes de la cumbre, el gobierno taiwanés dejó claras sus posturas a la parte estadounidense, según declaró Shen Yu-chung, un alto funcionario taiwanés, a los periodistas en Taipéi el lunes.

"Esperamos que (...) no se dé ninguna situación que perjudique a Taiwán", dijo.

El ministro de Asuntos Exteriores taiwanés, Lin Chia-lung, declaró el martes que esperaba que Xi Jinping mencionara a Taiwán, pero Washington había afirmado repetidamente que su política hacia la isla no había cambiado.

Según dos fuentes del gobierno japonés, la líder japonesa Sanae Takaichi, que enfureció a Pekín el año pasado al decir que Tokio podría verse involucrada en un conflicto por Taiwán, también intentó llamar la atención de Trump antes de su reunión con Xi.

Un alto funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores viajó a Washington la semana pasada para intentar concertar una reunión, según fuentes que solicitaron el anonimato debido a la delicadeza del asunto. La Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, a principios de la próxima semana, es el foro más probable para dicho encuentro, añadieron.

El Ministerio de Asuntos Exteriores japonés declinó hacer comentarios sobre los viajes de altos funcionarios y afirmó que no se había decidido nada con respecto a los contactos entre Takaichi y Trump.

Japón seguirá "de cerca y con gran interés" la próxima cumbre y considera importante que las relaciones entre Estados Unidos y China contribuyan a la "estabilidad de la comunidad internacional", añadió el Ministerio de Asuntos Exteriores.

Tokio quiere que Trump se ciña al lenguaje diplomático establecido sobre Taiwán y evite convertirlo en el tema central de la cumbre, como ocurrió durante su última reunión con Xi en Pekín en mayo, según una de las fuentes.

El mayor temor de Japón es que Trump anuncie una postura más conciliadora hacia Taiwán para asegurar los compromisos chinos de comprar productos estadounidenses, una victoria económica que podría vender a los votantes antes de las importantes elecciones de mitad de mandato, según declararon dos altos legisladores del partido gobernante japonés, que pidieron permanecer en el anonimato.

Si bien Trump presentó su cumbre con Xi como un reequilibrio de las relaciones comerciales entre las dos superpotencias económicas, afirmó que el líder chino le preguntó repetidamente sobre Taiwán durante su reunión en Pekín en mayo, incluso sobre la venta de armas y la determinación de Washington de defender la isla.

Un acuerdo de venta de armas a Taiwán por valor de 14 millones de dólares lleva meses pendiente de la aprobación de Trump. Tras la cumbre de mayo, Trump declaró que mantendría el paquete en suspenso y lo describió como una "muy buena herramienta de negociación".

Washington debe tomarse en serio las preocupaciones de Pekín sobre la venta de armas, después de haberlas ignorado durante mucho tiempo, declaró Wu Xinbo, profesor de la Universidad de Fudan y asesor del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, en el foro de defensa celebrado el martes en la capital china.

Más allá de las armas, los expertos afirman que incluso un ligero cambio en la redacción de Trump podría envalentonar a Pekín.

Estados Unidos sigue una política de "una sola China" en la que oficialmente no toma posición sobre la soberanía de Taiwán y reconoce, pero no apoya, la postura de Pekín de que Taiwán forma parte de China.

Xi Jinping pidió al predecesor de Trump, Biden, que condenara claramente la independencia de Taiwán en una cumbre en 2023, una solicitud que Washington rechazó. La propensión de Trump a hacer declaraciones impulsivas es particularmente preocupante dada la delicadeza de este tema, según dos fuentes del gobierno japonés.

Estados Unidos y otros países occidentales subestiman enormemente la importancia de Taiwán para Pekín, declaró el director general de Seguridad Nacional de Malasia, Raja Nushirwan Zainal Abidin, durante una visita a Washington esta semana.

Una invasión china de Taiwán, que produce más del 90% de los semiconductores avanzados del mundo, paralizaría la economía global.

"Esto cambiará el mundo tal como lo conocemos, y por eso debemos ser muy, muy cuidadosos", dijo Raja Nushirwan.