Los accidentes laborales y muertes de extranjeros en Japón superan los 6.000 por primera vez
TOKIO – El número de trabajadores extranjeros en Japón heridos o muertos en accidentes laborales superó los 6.000 en 2024 por primera vez, según datos del gobierno, a medida que el país envejece recurre cada vez más a los extranjeros para cubrir su escasez de mano de obra.
Esta cifra ha aumentado cada año desde 2019, cuando el Ministerio de Salud, Trabajo y Protección Social adoptó su método de conteo actual. En aquel entonces, la cifra era de poco menos de 4.000.
"Se cree que la causa de esta tendencia al alza es la formación inadecuada en materia de seguridad y las lagunas en la comunicación", dijo un funcionario del ministerio.
Según el ministerio, de los aproximadamente 2,3 millones de trabajadores extranjeros que había en Japón en 2024, un total de 6.244 sufrieron lesiones graves que requirieron cuatro días o más de baja por enfermedad, o fallecieron. El número de fallecimientos también alcanzó un récord de 39.
En términos de estatus de residencia, los residentes de largo plazo, los residentes permanentes y los cónyuges de ciudadanos japoneses encabezan la lista con 2.283, seguidos por los trabajadores del Programa de Pasantías Técnicas de Japón con 1.874 y los llamados trabajadores calificados con 810.
El programa japonés de formación técnica se implementó desde 1993 para mejorar las competencias técnicas de trabajadores extranjeros de países en desarrollo. Este programa ha sido criticado por ser principalmente un mecanismo para importar mano de obra barata.
Mientras tanto, el Programa de Trabajadores Calificados Especificados se lanzó en 2019 para atraer a extranjeros que ya poseen las habilidades necesarias para comenzar a trabajar inmediatamente sin capacitación en Japón.
La mayor cantidad de accidentes y muertes relacionadas con el trabajo se produjeron en el sector manufacturero con 2.979, seguido por el sector de la construcción con 1.165.
Por tipo de incidente, el grupo más grande (1.441) involucró a trabajadores atrapados entre o dentro de máquinas, seguido por caídas (797).
La tasa de accidentes laborales por cada 1.000 trabajadores, incluyendo a los japoneses, fue de 2,35, pero aumentó a 2,71 cuando se limitó a los trabajadores extranjeros. La tasa fue especialmente alta entre los aprendices técnicos, con 3,98, y entre los trabajadores cualificados, con 3,91.
Los vietnamitas representan el mayor número de incidentes con 1.594, seguidos por los filipinos con 878, los indonesios con 757 y los brasileños con 673.
El Ministerio de Trabajo se propone reducir la tasa de accidentes por cada 1.000 trabajadores extranjeros por debajo del promedio nacional y garantizar que al menos la mitad de los lugares de trabajo ofrezcan formación en prevención de accidentes y recursos traducidos para 2027.
Yoshihisa Saito, profesor asociado de la Universidad de Kobe especializado en leyes sobre trabajadores extranjeros, advirtió sobre los crecientes riesgos de accidentes laborales que involucran a extranjeros, ya que los aprendices técnicos y los trabajadores calificados a menudo son empleados en trabajos considerados peligrosos.
"Creo que la realidad es que son aceptados con un dominio limitado del idioma japonés", dijo.
Muchos ni siquiera podrían reclamar una indemnización por accidentes laborales sin ayuda debido a la aparente dificultad para entender la legislación laboral, dijo, pidiendo medidas para garantizar que los trabajadores puedan conseguir empleos en los que se les proporcione una educación en seguridad adecuada.
