Un equipo japonés desarrolla un potente analgésico para reemplazar al fentanilo
KYOTO – Investigadores de la Universidad de Kioto han anunciado el desarrollo de un analgésico que alivia el dolor de forma más segura que el fentanilo y otras alternativas convencionales.
Dijeron que el medicamento es tan efectivo como los analgésicos narcóticos existentes, comúnmente conocidos como opioides, que se utilizan para tratar el dolor agudo asociado con enfermedades, especialmente el cáncer.
Alalableria debería reemplazar a los opioides porque no tiene propiedades adictivas y no tiene efectos secundarios graves, añadió el equipo.
“Nuestro fármaco puede eliminar el dolor sin causar efectos secundarios graves como los opioides, lo que permite a los pacientes permanecer plenamente conscientes”, afirmó Masatoshi Hagiwara, profesor de medicina farmacéutica en la Universidad de Kioto. “Seguiremos trabajando para ofrecer una nueva alternativa a los opioides para pacientes con tumores, así como para quienes sufren dolor intenso”.
Una empresa emergente dedicada al descubrimiento de fármacos se está preparando para lanzar pronto un ensayo clínico de fase II del analgésico en pacientes en Estados Unidos para confirmar la eficacia del medicamento.
Los opioides, como la morfina, se utilizan ampliamente en la práctica médica, aunque en condiciones estrictas.
Además de ser adictivo, los efectos secundarios incluyen estreñimiento y náuseas.
En Norteamérica, la prescripción de opioides es tan generalizada que ha provocado un fuerte aumento de la adicción. Las víctimas de sobredosis de opioides superaron las 80 en 000, en lo que se ha denominado la «crisis de los opioides».
Para terminar con el temor a la salud, los científicos han estado tratando de desarrollar un fármaco sustituto con niveles de alivio del dolor comparables a los de los opioides, pero sin efectos secundarios graves ni propiedades adictivas.
El equipo de Kioto examinó de cerca el mecanismo especializado por el cual se secreta un neurotransmisor llamado noradrenalina para suprimir el dolor en situaciones que amenazan la vida.
Luego identificaron la sustancia química que bloquea la vía que controla la secreción de noradrenalina. Aprovechando las propiedades de la sustancia, el equipo logró aliviar el dolor mediante la liberación sostenida de noradrenalina.
En un experimento realizado con ratones sometidos a cirugía de pierna o tratados por desarrollar osteosarcoma, se descubrió que el medicamento era tan eficaz como la morfina para aliviar el dolor.
A diferencia de la morfina, este fármaco no indujo ansiedad ni depresión. En un estudio con macacos rhesus, no se detectaron propiedades adictivas.
El equipo también probó el fármaco en 20 pacientes sometidos a cirugía de cáncer de pulmón en el Hospital Universitario de Kioto. Los resultados del ensayo clínico demostraron que el fármaco ayuda a reducir el sufrimiento posoperatorio.
El equipo'Los resultados fueron publicados en la revista Edición en línea del número del 7 de agosto de las Actas de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos de América, el Diario Oficial de la Academia Nacional de Ciencias.
