La epifanía de la estrella japonesa que le llevó a disfrutar siguiendo el camino francés
Cuando Motoki Noguchi jugaba en el equipo de go de su universidad, se concentraba exclusivamente en perfeccionar sus habilidades a través del trabajo duro para contribuir al éxito de su equipo.
Pero su filosofía ha cambiado desde que se dedica a promover los juegos de mesa asiáticos en Francia a su aire desde que se mudó allí hace un cuarto de siglo.
Noguchi ha considerado durante mucho tiempo el go, que tiene una historia de más de 1.000 años en Japón, como un "arte tradicional" que debería regirse por normas en lo que respecta a su juego.
Sin embargo, cada cultura tiene su propia forma de adoptar el juego y la etiqueta.
Noguchi, de 48 años, contó una sesión de go para niños que dirigió en Francia, durante la cual provocó una reacción inesperada en un niño.
Reprendió al niño por hacer ruido mientras Noguchi enseñaba. Noguchi se sorprendió por la respuesta del niño.
"Es solo un juego después de todo", dijo el niño. "No deberías haberme regañado tan duramente".
Algunos adultos juegan al Go mientras beben una copa de vino o comen algo.
Teniendo en cuenta estos comentarios y comportamientos, dijo, se dio cuenta de que la alegría de jugar es lo más importante en Francia.
Cuando jugaba en la Universidad de Tokio, la victoria de su equipo era de suma importancia para él. Noguchi se presionaba enormemente para ganar a toda costa.
"Yo era un jugador de go que se esforzaba mucho para ganar", recuerda. "Claro que esos jugadores juegan un papel importante. Pero si todos los jugadores fueran así, el mundo del go parecería agobiante".
Una de las actividades de Go que se suelen incluir en los campamentos de entrenamiento en Francia es el "Go Fantasma". En este juego, los jugadores se sientan espalda con espalda con sus respectivos tableros (la mitad del tamaño de los reglamentarios) frente a ellos.
Entre los dos jugadores hay un árbitro que anuncia movimientos como "Se ha capturado una piedra", pero no da ninguna indicación de su posición en el tablero.
Los jugadores deben imaginar dónde están colocadas las piedras de su oponente para poder realizar su siguiente movimiento.
Ghost Go suele terminar con muchas risas, ya que los jugadores saben que se equivocaron al determinar la posición real de las piedras.
"He llegado a la conclusión de que, para promover el Go, también es importante que el juego sea divertido", dijo Noguchi. "Vivir en Francia ha ampliado mis horizontes".
Originario de la prefectura de Kanagawa, al sur de Tokio, ha sido un apasionado del juego desde niño. Asistió a un club local de go cuando estaba en primaria.
En la Universidad de Tokio, Noguchi llevó a su equipo al Campeonato Universitario de Go de todo Japón y se ubicó entre los 10 mejores jugadores estudiantiles.
Pero no pudo abordar el campo del derecho, su especialidad, con el mismo entusiasmo y pasión con que empezó a hacerlo.
Después de más de un año de búsqueda de trabajo, Noguchi abandonó la búsqueda de trabajo en Japón y decidió ir a Francia para aprender el idioma, que había estudiado como segunda lengua en la escuela.
El Go siempre ha sido un juego muy personal, incluso en Francia. Siguió jugando al juego de mesa mientras asistía a una escuela de idiomas tras mudarse a Francia en el año 2000.
Un día, recibió una oferta de un editor para escribir un libro en francés.
El manual de instrucciones, destinado a los jugadores principiantes de go, se publicó en 2005 después de que Noguchi luchara por escribir en francés durante casi tres años.
"La comunidad francesa de go empezó a reconocerme gracias al libro y eso me dio confianza", dijo.
Noguchi escribió tres libros instructivos más sobre Go, a la vez que enseñaba el juego en escuelas y en su casa. Ganó el título de campeón de Francia seis veces.
Instalado en Estrasburgo, en el noreste de Francia, se gana la vida trabajando como traductor e intérprete para el sector energético, incluida la energía nuclear.
También viaja con frecuencia por Francia y Bélgica para participar en campos de entrenamiento de go por invitación de los organizadores.
Noguchi regresa ocasionalmente a Japón como miembro de una organización que promueve el "Pair Go", un juego en el que hombres y mujeres juegan lado a lado en equipos, desarrollado en Japón.
Afirmó que era cada vez más consciente de su papel como "poder blando" japonés para presentar una faceta cultural del país a una audiencia global.
Su último libro, publicado en 2024, muestra cuán estrechamente vinculado está el juego a la cultura japonesa, presentando una colección de haikus sobre el tema del go escritos por poetas famosos, incluido Masaoka Shiki (1867-1902), e ilustraciones asociadas.
Noguchi afirmó que se esforzará por elevar el reconocimiento del "go", el término francés para go, al mismo nivel que el judo, que se ha convertido en uno de los deportes más populares en Francia.
