El colapso de las inspecciones de seguridad en la casa más antigua de Tokio
Una casa de casi 60 años en el barrio Suginami de Tokio se derrumbó después de que su muro de contención cediera, lo que confirma años de preocupación entre los residentes locales sobre su seguridad.
El colapso ocurrió el 30 de septiembre, pocos días después de que el propietario dijera a los funcionarios que se había contratado a un contratista para reforzar el muro.
Además de arrojar un torrente de escombros a una propiedad adyacente, el incidente reavivó la preocupación por el envejecimiento de la infraestructura residencial. En este caso, los residentes locales llevaban años advirtiendo del peligro del muro.
Los funcionarios del barrio confirmaron que habían estado al tanto del estado peligroso del muro durante al menos varios años y habían pedido repetidamente al propietario que lo reforzara.
El dueño estaba en casa
Según la comisaría de Takaido del Departamento de Policía Metropolitana de Tokio, alrededor de las 19:20 del 30 de septiembre se recibió una llamada de emergencia informando de un "derrumbe de una casa" en el distrito de Horinouchi del barrio.
La casa de madera de dos pisos, de 57 años de antigüedad, fue construida sobre un muro de contención de entre 4 y 5 metros de alto y tenía una superficie de 78 metros cuadrados.
El propietario, un hombre de unos cincuenta años que vivía allí con su hijo, logró escapar sano y salvo tras notar que algo andaba mal.
Sonido aterrador
Aunque ninguno de los residentes del edificio adyacente resultó herido, algunas familias se vieron obligadas a evacuar a hoteles. El edificio se había terminado un año antes.
El lugar del derrumbe está ubicado en una tranquila zona residencial llena de edificios de apartamentos y casas unifamiliares cerca de un río y un parque.
Una mujer que vivía en el primer piso estaba en su sala de estar con su esposo, a punto de cenar como de costumbre, cuando de repente oyeron un fuerte golpe y sintieron que la habitación temblaba.
"¿Qué pasó?", se preguntó. Al salir a su balcón para buscar el origen del ruido, se encontró con el muro de contención derrumbándose sobre el camino.
Agotada, regresó a su sala. Momentos después, un sonido aterrador resonó por todo el apartamento.
Corriendo hacia el balcón, vio que los escombros de la casa derrumbada ahora estaban presionando contra su casa, llegando a la parte superior de la pared de su balcón.
La mujer sólo pudo decir: ¿Qué es?
Una vecina preocupada del apartamento de al lado la llamó desde su balcón: "¿Estás bien?". Su esposo apenas pudo responder: "¡Estamos bien!".
Más escombros, incluyendo tejas, seguían acumulándose contra el balcón. Al principio, pudo ver el exterior a través de las grietas, pero pronto su visión quedó completamente bloqueada.
El apartamento de la mujer sufrió daños mínimos —solo unas macetas volcadas— y la pareja salió ilesa. Pasaron la noche con su hijo, que vive cerca, antes de regresar a casa al día siguiente.
Sin embargo, la vista continúa obstruida y dijo que no sabe cuándo serán retirados los escombros.
"Supongo que viviremos sin ver el cielo por un tiempo", dijo. "Solo quiero volver a nuestra vida normal lo antes posible".
Años de advertencias
Según los funcionarios del barrio de Suginami, han recibido múltiples consultas de residentes locales preocupados sobre el muro de contención durante los últimos años, al menos.
El distrito estuvo de acuerdo y emitió instrucciones escritas y verbales al propietario para reforzar el muro.
La semana pasada, el propietario se puso en contacto con ellos y les dijo: "Encontré un contratista que puede hacer el trabajo".
El muro se derrumbó poco después de informar al vecindario.
Suginami Ward dijo que ahora consultaría con el propietario sobre la eliminación de escombros de la carretera y otros lugares.
Las autoridades reconocieron que existen casos similares en el vecindario, y los propietarios ya han solicitado el refuerzo de los muros de contención antiguos. Anunciaron planes para realizar inspecciones de emergencia en todo el vecindario.
(Este artículo fue escrito por Tomomi Terasawa, Takashi Endo y Kaho Matsuda).
