La economía japonesa creció un 0,2% entre octubre y diciembre, con un ligero aumento del gasto y unas exportaciones que se mantuvieron débiles.

En el cuarto trimestre de 2025, el producto interno bruto (PIB) ajustado a la inflación aumentó un 0,1% en comparación con el período julio-septiembre, según indicó la Oficina del Gabinete en un informe preliminar. El PIB es el valor total de los bienes y servicios producidos en un país.

La expansión era ampliamente anticipada, pero resultó ser mucho menor de lo previsto. Los economistas encuestados por el Centro Japonés de Investigación Económica habían pronosticado un crecimiento real anualizado del 1,48 %.

Para todo el año 2025, el PIB nominal, que indica el tamaño de la economía a precios corrientes, aumentó un 4,5 % con respecto al año anterior, alcanzando los 662,79 billones de yenes (4,3 billones de dólares). En términos reales, el PIB totalizó 590,68 billones de yenes, un aumento del 1,1 %, según la Oficina del Gabinete.

Durante el trimestre analizado, el consumo privado, que representa más de la mitad de la economía, aumentó un 0,1%, el séptimo aumento trimestral consecutivo, apoyado por una fuerte demanda de teléfonos móviles y alojamiento, aunque el gasto en alimentos y automóviles disminuyó, según la oficina.

Takeshi Minami, economista jefe del Instituto de Investigación Norinchukin, dijo que el crecimiento del consumo fue lento durante el trimestre, a pesar de que las empresas acordaron ofrecer salarios más altos para el año fiscal 2025 luego de las negociaciones con los sindicatos.

La atención se centra ahora en si los salarios seguirán aumentando en el próximo año fiscal que comienza en abril y si esto impulsará el gasto, particularmente en alimentos y viajes, que son áreas presionadas por la inflación, dijo.

Aunque el aumento interanual de los precios básicos al consumidor, excluyendo los alimentos frescos volátiles, podría caer por debajo del 2% ya entre enero y marzo, "es importante que los consumidores sientan realmente que la inflación está disminuyendo para que aumenten su gasto", dijo Minami.

Durante el período considerado, las exportaciones cayeron un 0,3% entre julio y septiembre, arrastradas por los débiles envíos de automóviles afectados por los aranceles impuestos por el presidente estadounidense, Donald Trump, pero el descenso fue más moderado que la caída del 1,4% del trimestre anterior.

Un funcionario de la Oficina del Gabinete dijo que los aranceles más altos no parecen estar afectando a la economía japonesa en su conjunto, incluido el estado de ánimo de las empresas y los consumidores, tras el acuerdo comercial alcanzado entre Japón y Estados Unidos a mediados de septiembre.

"El impacto de los aranceles estadounidenses persiste, particularmente en las ganancias de las automotrices, pero las incertidumbres se están disipando respecto a las perspectivas debido a la implementación del acuerdo comercial", dijo el funcionario.

"Pero en el futuro, la evolución de las relaciones comerciales fuera de Japón y Estados Unidos, como entre Estados Unidos y China o la Unión Europea, podría afectar indirectamente a la economía japonesa", dijo el funcionario.

La disminución del gasto de los visitantes extranjeros en Japón también contribuyó a la caída de las exportaciones, según la Oficina del Gabinete. Su gasto se contabiliza como exportaciones en los datos del PIB. Las importaciones cayeron un 0,3 %.

La inversión empresarial aumentó un 0,2% en comparación con el trimestre anterior debido a la fuerte demanda de dispositivos de fabricación de semiconductores y servicios de investigación y desarrollo, mientras que las empresas también compraron más software para compensar la escasez de mano de obra, dijo el funcionario.

La inversión inmobiliaria aumentó un 4,8 por ciento en comparación con el trimestre anterior, después de una fuerte caída del 8,4 por ciento.

El PIB nominal aumentó un 0,6 por ciento en comparación con el período julio-septiembre, o a una tasa anualizada del 2,3 por ciento.