La Escuela de Lengua de Señas de Tokio recibe un reconocimiento por formar atletas sordolímpicos.
TOKIO – Una escuela para sordos de Tokio se distingue no solo por enviar a cinco graduados a representar a Japón en las Sordolimpiadas de Tokio, sino también por su filosofía educativa que otorga importancia a la lengua de señas para que los estudiantes desarrollen su identidad.
Los profesores de Meisei Gakuen en Tokio esperan que los juegos, que se celebran por primera vez en Japón, se conviertan en una experiencia real y una fuente de motivación para los estudiantes, al tiempo que promueven la comprensión mutua entre personas sordas y oyentes.
La escuela ofrece a los atletas que han participado en ediciones anteriores de las Deaflympics la oportunidad de compartir sus experiencias con sus alumnos.
Chisaki Kise, de 19 años, exalumna que participó en las Olimpiadas para Sordos de Tokio, se inspiró en Ryutaro Ibara, de 31 años, un destacado nadador que fue invitado a la escuela como visitante. Ella también impartió clases de natación en la escuela.
Fundada en 2008, esta escuela privada especializada cuenta con más de 60 alumnos y ofrece educación en los niveles de preescolar, primaria y secundaria básica.
Su objetivo es fomentar el bilingüismo entre las personas que tienen la lengua de signos japonesa como lengua principal y que también dominan la lectura y la escritura del japonés.
Históricamente, la lengua de signos ha estado prohibida en las escuelas japonesas para sordos, centrándose la enseñanza en la lectura de labios.
Meisei, sin embargo, nadó contra la corriente. Se alejó de la lectura de labios y consideró la lengua de signos como esencial para la adquisición del lenguaje.
El estatus de la lengua de señas ha cambiado considerablemente en la última década. En 2013, se promulgó en la prefectura de Tottori, en el oeste de Japón, la primera ordenanza japonesa destinada a promover la lengua de señas, y otros municipios han seguido su ejemplo.
Una ley que entró en vigor en junio obliga a los gobiernos nacionales y locales a promover entornos propicios para la difusión de la lengua de signos.
Kosuke Ono, el director de la escuela, describió a sus alumnos como personas que "viven según el lenguaje de señas".
Los graduados de Meisei y los atletas exitosos en la sociedad sirven de ejemplo para los niños. "Ponen en práctica lo que aprendieron en la escuela", dijo Ono.
La escuela ha designado el período de los juegos, que se extiende hasta el 26 de noviembre, como la "Semana de las Sordolimpiadas" e invita a los estudiantes a apoyar a los exalumnos durante las competencias.
Con tantas personas sordas de diferentes países y regiones, hablando sus respectivas lenguas de señas, reunidas en Japón, esta oportunidad se convierte en una experiencia de aprendizaje invaluable para los niños.
"Espero que los juegos contribuyan a una mayor concienciación sobre la lengua de signos y la cultura sorda", dijo Ono.
