El letal vórtice del Pacífico, el "giro monzónico", podría persistir durante semanas.
Los meteorólogos advierten que el enorme vórtice del Pacífico que desencadenó la reciente ola de clima mortal en Japón suele persistir durante más de dos semanas, prolongando la amenaza de lluvias aún más devastadoras.
Conocido como el "giro monzónico", este sistema marino dirigió un tifón hacia la prefectura de Ibaraki el 11 de agosto, marcando el primer caso de este tipo que tocó tierra en la prefectura en la historia registrada.
Esto también desencadenó lluvias torrenciales que desbordaron ríos, paralizaron el transporte y se cobraron vidas en la prefectura de Chiba tan solo dos días después.
Si bien las lluvias torrenciales localizadas durante la noche del 13 de agosto provocaron alertas especiales por fuertes lluvias en la prefectura de Chiba, los expertos afirman que la causa subyacente de todos estos recientes fenómenos meteorológicos extremos es el persistente giro oceánico.
"Detrás de las fuertes lluvias localizadas en la región de Kanto se esconde una afluencia continua de aire cálido y húmedo procedente del sureste, empujado por los vientos que hacen circular el giro monzónico sobre el Pacífico", afirmó Ryuichi Kawamura, profesor emérito de meteorología de la Universidad de Kyushu.
Un giro monzónico es un enorme vórtice de vientos estacionales que se mueve en sentido contrario a las agujas del reloj.
Este fenómeno, que se comporta como una gigantesca depresión que se extiende miles de kilómetros de este a oeste, se ha estado propagando desde principios de agosto sobre el Océano Pacífico, al sureste del archipiélago japonés.
El gigantesco vórtice suele formarse en el sur de Japón a mediados del verano, cada pocos años.
RUMBO DE COLISIÓN ATMOSFÉRICA
Kawamura explicó que el 13 de agosto, el giro oceánico abarcaba una zona del sureste de Japón que incluía los tifones n.° 16 y n.° 17. El aire cálido y húmedo que se desplazaba a lo largo del borde norte del giro se infiltraba regularmente en la región de Kanto.
Simultáneamente, un distintivo "vórtice frío" en la atmósfera superior sobre el oeste y el centro de Japón desestabilizó el aire, creando las condiciones perfectas para el rápido desarrollo de nubes cumulonimbus.
Estas nubes se multiplicaron hasta formar una zona de precipitación lineal sobre la prefectura de Chiba, descargando lluvias continuas y récord sobre la misma área.
Los vientos giratorios que giran en sentido contrario a las agujas del reloj también actúan como un volante de inercia, empujando los tifones hacia el oeste a lo largo de trayectorias inusuales hacia el archipiélago japonés.
Atrapado en esta corriente de aire el 11 de agosto, el tifón número 15 se acercó al este de Honshu y tocó tierra en la prefectura de Ibaraki; esta es la primera vez que un tifón golpea directamente la prefectura.
Una dinámica similar se produjo en agosto de 2016, cuando otro vórtice monzónico empujó al tifón número 10 hacia la prefectura de Iwate por primera vez desde que se tienen registros, provocando fuertes lluvias que causaron la muerte de más de 20 personas.
Al detallar los mecanismos de los aguaceros en Chiba, Kazuhisa Tsuboki, profesor de meteorología de la Universidad de Nagoya, destacó una banda de vapor de agua que seguía al tifón número 15.
"Una parte importante de esta humedad fluyó directamente hacia la zona de la prefectura de Chiba", dijo Tsuboki, señalando que el aire frío sobre la llanura de Kanto probablemente formó un frente meteorológico localizado.
Cuando los fríos vientos del noroeste chocaron con la afluencia cálida y húmeda procedente del sureste, desencadenaron la formación de una zona de precipitación lineal.
Tsuboki señaló que estas condiciones se parecen mucho a las catastróficas lluvias torrenciales que azotaron la región de Tokai en el año 2000 y que se cobraron la vida de 10 personas.
Reiterando el peligro prolongado que supone la duración de dos semanas del giro oceánico, Kawamura pidió que se mantuviera la precaución, advirtiendo que la región de Kanto seguirá siendo muy vulnerable a las fuertes lluvias en el futuro previsible.
(Este artículo fue escrito por Takahiro Takenouchi y Koki Furuhata.)
