El tribunal declaró inconstitucional la privación del derecho al voto de una persona condenada en libertad condicional.
El 31 de marzo, el Tribunal de Distrito de Takamatsu dictaminó que privar a una persona condenada del derecho al voto tras su libertad condicional era inconstitucional.
Kentaro Yagihashi, de 40 años, fue condenado a siete años de prisión en 2019 por fraude con Bitcoin. Fue puesto en libertad condicional en julio de 2025 y se mudó a Takamatsu, en la isla de Shikoku.
Presentó una protesta ante la comisión de administración electoral de la ciudad porque no habían incluido su nombre en la lista de votantes elegibles.
Presentó una demanda cuando la comisión rechazó su protesta.
En su decisión, el Tribunal de Distrito de Takamatsu declaró que podrían imponerse restricciones al voto si una persona fuera declarada culpable de violar las leyes electorales, pero añadió que la gran mayoría de los condenados habían cometido delitos no relacionados con las elecciones.
La comisión electoral de Takamatsu argumentó ante el tribunal que no se podía esperar que el demandante votara de manera justa porque previamente había violado el ordenamiento jurídico.
Pero el tribunal de distrito calificó este argumento como nada más que una impresión simbólica desprovista de fundamento específico.
El artículo 11 de la ley electoral sobre funciones públicas estipula que las personas que hayan recibido una sentencia firme, sin libertad condicional y estando cumpliendo condena, no podrán votar ni presentarse como candidatos a elecciones.
Pero el tribunal de distrito afirmó que esta disposición violaba el artículo 15 de la Constitución, que garantiza el sufragio universal, así como el artículo 44, que prohíbe la discriminación en materia de derecho al voto.
En una rueda de prensa celebrada en Tokio el 31 de marzo, Yagihashi declaró: "Esta es una decisión sumamente apropiada que servirá como primer paso para eliminar los prejuicios infundados".
Su abogada, Kyoko Yoshida, declaró: «(La decisión indica que) los presos también son ciudadanos soberanos a quienes se les debe permitir votar en las elecciones. La decisión ofrece la oportunidad de corregir los prejuicios contra los reclusos».
En un fallo de la Corte Suprema de 2005, las restricciones al voto solo se permitieron en casos excepcionales en los que no se podía garantizar una elección justa.
Decisiones judiciales posteriores determinaron que diversas restricciones al voto eran inconstitucionales, como el sistema de voto para los ciudadanos japoneses que viven en el extranjero y el que afectaba a los adultos que dependen de un tutor.
Yagihashi ya había presentado una demanda tras negársele el derecho al voto en las elecciones a la Cámara de Representantes de 2021.
Aunque perdió casos en el Tribunal de Distrito de Tokio y en el Tribunal Superior de Tokio, el Tribunal Supremo está trabajando actualmente en la apelación y podría tomarse una decisión este año.
Yoshida afirmó que la última decisión proporcionaría una buena motivación para que el Tribunal Supremo declare inconstitucionales las restricciones al voto impuestas a los convictos, ya que los argumentos básicos del caso ante el máximo tribunal son similares a los del caso del Tribunal de Distrito de Takamatsu.
(Este artículo fue escrito por Kanon Saito, Kengo Yamada y Yuto Yoneda).
