El deseo de Nakamura se cumple: se reanuda el tratamiento de la lepra en Afganistán
Seis años después del asesinato de Tetsu Nakamura en Afganistán, la misión del médico de curar vidas revivió con la reanudación del tratamiento de la lepra, el trabajo que definió por primera vez su legado humanitario.
El 4 de diciembre se conmemora el sexto aniversario de la muerte de Nakamura. Dedicó su vida a la labor humanitaria en Afganistán y murió en una emboscada a los 73 años, un ataque que también cobró la vida de cuatro agentes de seguridad y su chófer.
En vísperas de este aniversario, el tratamiento de la lepra –considerado el “punto de partida” de sus actividades– se ha reanudado a nivel local.
Bajo el lema "Continuar todos los proyectos del Dr. Nakamura y cumplir todas las esperanzas", sus colegas lanzaron servicios médicos por primera vez en 15 años.
El 1 de noviembre, el Centro Memorial de la Lepra Tetsu Nakamura abrió sus puertas en Jalalabad, al este de Afganistán.
Se ha renovado una gran casa privada de tres pisos para incluir salas de tratamiento y salas de cinco camas para hombres y mujeres.
El centro está dirigido por el grupo no gubernamental Peshawar-kai, con sede en Fukuoka, y Peace Japan Medical Services (PMS), la organización local fundada por Nakamura.
Dos médicos, tres enfermeras y un total de 19 empleados locales brindan atención.
El nombre del centro fue elegido por unanimidad del personal.
"La vida de los pacientes está en sus manos", dijo Chiyoko Fujita, de 66 años, jefa de la oficina de apoyo del SPM y enfermera que supervisó los preparativos, al personal antes de abrir. Todos asintieron.
En 1984, Nakamura fue asignado a un hospital en Peshawar, en el noroeste de Pakistán, donde estuvo a cargo de la sala de lepra.
Según Fujita y otros que luego se sumaron a los esfuerzos de tratamiento, los leprosos de las regiones montañosas de Afganistán, donde no había médicos, comenzaron a cruzar la frontera uno tras otro para llegar al hospital.
Preocupados por las dificultades de sus largos viajes, Nakamura abrió clínicas en las montañas en la década de 1990.
Sin embargo, debido al deterioro de la situación de seguridad, el tratamiento de la lepra se interrumpió en 2010.
Mientras tanto, ante la muerte de pacientes de hambre e infecciones durante una grave sequía en 2000, Nakamura lanzó en 2003 el proyecto Green Ground para regar la tierra reseca canalizando agua del río.
Luego se centró en proyectos de riego.
Poco antes de ser asesinado a tiros en 2019, Nakamura habría dicho: "Necesitamos construir una colonia de leprosos".
Desde su muerte, Peshawar-kai y PMS han seguido construyendo canales de irrigación y brindando servicios médicos a nivel local.
Con la mejora de la situación de seguridad en los últimos años y una petición del gobierno provincial, decidieron abrir el centro.
Sin embargo, el personal recién contratado carece de experiencia en el tratamiento de la lepra y actualmente está recibiendo capacitación.
Los planes incluyen la creación de clínicas móviles y la admisión de pacientes hospitalizados.
La lepra se puede curar completamente sin efectos duraderos mediante un tratamiento temprano con medicamentos específicos, pero muchas personas a nivel local desconocen que tienen la enfermedad o no están recibiendo tratamiento.
Las costumbres islámicas, según las cuales las mujeres no exponen su piel a los médicos varones, plantean desafíos únicos para la detección temprana.
"Nos centraremos en la formación de enfermeras y en transmitiremos resueltamente nuestras habilidades", afirmó Fujita.
Masaru Murakami, de 76 años, director ejecutivo de PMS y médico, declaró: «Durante seis años hemos trabajado en la incertidumbre, pero ahora por fin podemos proceder con el tratamiento. Con la voluntad de Nakamura —de mantener la vida y de mantener viva esa luz—, queremos seguir adelante».
