El destino de los animales tras el cierre del Zoológico de Sapporo sigue siendo incierto
SAPPORO — Más de 300 animales, incluidos algunos depredadores, de un zoológico privado en Sapporo, en el norte de Japón, enfrentan un futuro incierto ya que aún no han sido trasladados de las instalaciones debido al cierre a fines de este mes.
El operador de North Safari Sapporo en Hokkaido ha presentado a las autoridades su plan para reubicar a unos 300 de los 640 animales que tenía a finales del año pasado para finales de marzo, pero no ha dicho qué hará con el resto.
Cuando el gobierno municipal de Sapporo realizó su última inspección in situ el viernes antes del cierre del zoológico, aún se encontraban 209 mamíferos, 79 aves y 31 animales más. Se espera que algunos de ellos permanezcan en el zoológico tras su cierre definitivo, anunció la ciudad el martes.
El zoológico abrió en un área con restricciones de zonificación en 2005, sin que el operador, Success-Kanko Corp., obtuviera los permisos necesarios.
Aunque la ciudad confirmó la construcción ilegal en el recinto del zoológico ya en 2004 y desde entonces pidió al operador que eliminara los edificios no autorizados 17 veces, el número de estructuras ilegales siguió aumentando hasta llegar a 156.
En febrero se reveló que el zoológico había estado operando durante aproximadamente 20 años sin los permisos correspondientes.
El operador anunció en marzo que cerraría el zoológico a finales de septiembre. En un informe posterior a la ciudad, indicó que 210 animales, un tercio del total bajo su cuidado, habían sido reubicados a finales de marzo, y que estaba previsto reubicar a casi 100 más para finales de marzo de 2026.
Una agencia de promoción de pequeñas empresas dependiente del Ministerio de Industria y el gobierno de Sapporo están pidiendo al operador que devuelva los subsidios que recibió anteriormente.
North Safari Sapporo, cuyo atractivo incluía la relativa proximidad a los animales, se promocionaba como el zoológico más peligroso de Japón y era intensamente promocionado en televisión y en sitios web con temas de viajes.
Pero algunas de sus actividades rozaban lo extremo. Un experimento anunciado por el zoológico consistía en permitir a los visitantes alimentar a un tigre sin barreras de protección, mientras que otro participante fingía estar en una habitación de invitados con un recinto adyacente para leones.
Un cartel en el zoológico decía: "Este no es un zoológico común. Es peligroso. Todos vienen bajo su propio riesgo".
