La esquiadora alpina Muraoka gana la plata, la primera medalla de Japón en los Juegos.

Muraoka, de 29 años, que ganó tres medallas de oro en los Juegos Paralímpicos de Beijing en 2022, ahora tiene 10 medallas a su nombre, lo que la convierte en una de las para-atletas de invierno más exitosas de Japón.

Realizó un descenso cauteloso pero seguro en el recorrido del Centro de Esquí Alpino de Tofane, subiendo al segundo lugar mientras continúa con un regreso tentativo a la competencia mientras se recupera de una fractura de clavícula izquierda en noviembre que la había mantenido alejada de las pistas.

"Esta fue mi carrera para recuperarme de una lesión", dijo. "Estoy muy contenta de haber podido volver a la competición paralímpica con normalidad... Pero tuve cuidado de no lesionarme más, así que no di el cien por cien", dijo con un dejo de arrepentimiento.

Sin embargo, el tiempo que ha pasado alejada de la competición le ha dado una nueva perspectiva sobre su deporte, dijo.

"Estuve un tiempo alejada de los esquís, lo que me permitió recuperarme. Puede que mi cuerpo se haya recuperado demasiado, pero mis emociones sí... Pude redescubrir la alegría de esquiar", dijo.

Su actuación fue una buena noticia para el equipo japonés, que se mantuvo sin medallas durante los dos primeros días oficiales de competición después de que Muraoka se retirara del descenso sentado femenino el sábado y el mejor para-snowboarder Junta Kosuda terminara cuarto en la final de snowboard cross masculino el domingo.

Japón envió 44 atletas, su mayor contingente hasta la fecha, a unos Juegos Paralímpicos de Invierno en el extranjero, para competir en 79 eventos de seis deportes. En los Juegos de Pekín 2022, Japón ganó siete medallas, incluidas cuatro de oro.

Los Juegos continuarán en el norte de Italia hasta el próximo domingo.